Казалось, вся память о людях стёрта, точно ластиком. Словно не было никогда суетливых мужчин с большими тележками, отоваривавшихся продуктами по списку. Модных женщин с кучей пакетов, бегающих по распродажам. Остался лишь скелет огромного здания – вымирающий динозавр современного мира. Катя ощутила, как по коже побежали мурашки, будто они находятся в доме с привидениями.
– Говорят, – сказал Игорь, чтобы разрядить обстановку, – что один бомж прикармливал голубей. А когда те переставали бояться его, хватал и сворачивал шею.
– И? – не выдержала Катя.
– Ел потом.
Катя досадливо отвернулась: не будет она есть голубей! Вот ещё! Хотя еду найти им не помешало бы.
Но и в продуктовом магазине ничего не было. Словно в гипермаркете прошла массовая эвакуация и все вещи с продуктами вывезли.
– Можно в холодильниках поискать, – предложил Хирург. – Персонал же питался чем-то.
Путники отправились в подсобные помещения – опять ничего. Зато обнаружили рабо тающие плиты и душ. Чистый действующий душ с белым кафелем, а ещё – сауной. Катя обрадовалась – наконец-то!
– Чур, я первая! – Катя забила право за собой.
– Можно сауну включить, – подсказал Игорь. – Сейчас попробую.
Он что-то пощёлкал на щитке, и финская баня заработала.
Катя стояла под тёплыми струями воды и наслаждалась жизнью. Вода текла по голове, спине, ногам и исчезала в отверстии слива. Волосы и кожа уже скрипели от чистоты, но выходить из душа не хотелось. Она отправилась в сауну и легла на верхнюю полку. Так и лежала бы здесь. Потом снова под воду. Когда Катя появилась, Игорь выразительно постучал по часам и округлил глаза:
– Мы думали, тебя смыло.
Катя скорчила гримасу:
– И не надейся!
Игорь и Хирург пошли в душевую, а Катя оправилась гулять по торговому центру. Вдруг что-нибудь найдёт?
Аптека располагалась в самом конце гипермаркета. Единственное место, не очищенное до конца. На полках лежали лекарства: антигистаминные, антибиотики, от кашля, давления, при диарее, снимающие спазмы и боль, а ещё пластыри от мозолей. Катя вынула медвежонка и ссыпала таблетки в сумку – пусть Хирург разбирается. Главное, что прокладки отыскала, не придётся с бинтами и ватой мучиться. Вот же повезло! Когда Катя вернулась, Игорь с Хирургом как раз выходили из душевой.
– Вот что я нашла, – похвасталась Катя.
Хирург, конечно, обрадовался:
– То что надо!
Он начал сортировать лекарства, перекладывая их в рюкзак, а Катя подошла к окну.
Вдалеке виднелся лес, а над ним возвышалась антенна мобильной связи. Такая же, как в родном Катином городе. Сердце ёкнуло – а вдруг? Катя трясущимися руками включила телефон: батарея почти села, но значок связи высветился зелёным. Время словно застыло. Она выбрала в контактах мамин номер и нажала на вызов. Пошёл сигнал. Неожиданно Катя услышала знакомый голос: «Кто это?! Катя, доченька, ты?!» И Катя закричала в трубку: «Да!» Она собиралась попросить прощения и сказать, что очень любит, и соскучилась, и обязательно вернётся домой, но не успела – батарея разрядилась, связь оборвалась.