Юкия обеспокоенно посмотрел на молодого господина. Тот задумчиво повернулся к Сумио.
– Давай-ка посмотрим, что там, а после подумаем.
– Юкия наверняка уже рассказал. – Сумио подал хозяину шкатулку для писем. – Это письмо из Подземного города.
– Когда оно пришло?
– Вчера вечером. Думаю, услышав о тебе, они сразу его написали, откладывать-то не любят.
Как и ожидалось, в послании просили о встрече с молодым господином. Отправителем действительно был Коршун. Бандиты приходили из-за отца Коумэ. Хамаю сурово добавила, что разузнала кое-что о девушке.
– Я и с ней поговорила, но остальные тоже не слишком расходились в показаниях.
Когда-то отец Коумэ занимался в Тюо «торговлей водой».
– А что такое «торговля водой»? – переспросил Юкия, услышав неизвестное ему выражение.
Сумио удивился:
– Ты что, не знаешь? Кое-где в Тюо можно найти особо питательную воду. Те, кто владеет такими местами и продает ее, и есть торговцы водой.
Тут и Юкия наконец сообразил.
– У нас в провинции это считают лекарством. Продают, называя ее водой из приятного источника. Так это что, простая вода? – воскликнул он, чувствуя себя обманутым.
Сумио улыбнулся:
– Нет, это не простая вода. Я же говорю: она особо питательная. То, что про нее говорят, – якобы помогает от всех болезней, хорошо удобряет растения, – это правда. Хотя, конечно, кто-то легко наживается на ней, ничего не вкладывая.
– Ишь ты! – восхитился Юкия.
Но Хамаю вернула разговор в прежнее русло.
– Так вот. В доме у Коумэ есть колодец, откуда берут ту самую воду из приятного источника, как сказал Юкия. Этот колодец берегли многие поколения, но при отце Коумэ он иссяк. Разумеется, семья, которая зарабатывала на воде колодца, перестала справляться, слуги от них ушли, и дом постепенно разорялся. Перед лицом нищеты отец Коумэ тоже запаниковал и в конце концов сдался. Коумэ заставила его стать бродячим торговцем совсем недавно. С большим трудом он привык к новой работе, а тут опять беда. Девушка уже решила, что ей просто не везет. Я несколько раз спросила ее о связях с Подземным городом, но она сама ничего не знает. Похоже, когда ее отец впал в отчаяние, он стал захаживать в игорные дома в Таниай и там что-то натворил. Это все я узнала у знакомых и соседей. Из-за того, что отец Коумэ пустился во все тяжкие, ее мать ушла из дома. С того времени девушке, чтобы содержать отца, пришлось гнуть спину в лавке у озера, но после того как отец устроил там скандал, ее и оттуда выгнали. Многие видели, как со слезами она приходила забирать отца-пропойцу из заведений.
Что ж, выходит, Коумэ не лгала, когда рассказывала о том, что ей пришлось пережить.