В 1968 г. с помощью Петра Леонова из Августова, Егора Крассовского из Галкова и Емельяна Ефишова из Водилок мне удалось установить точное количество действующих паровых бань, построенных старообрядцами, которые распределились по регионам следующим образом: в Августовском регионе – 44, на Мазурах – 46 и на Сувалкско-Сейненских землях – 25.
Можно предположить, что посещение паровой бани и запрет на курение табака положительно влияют на состояние здоровья старообрядцев. Нередко можно встретить 80—90-летних стариков, которые могут похвалиться отличным здоровьем, а также абсолютно здравым рассудком и которым силы позволяют трудиться в поле и дома. Это мнение поддерживается и участковыми врачами, которые работают в деревнях, где проживают старообрядцы.
Одежда. Старообрядцы, проживающие на территории современной Польши, в течение долгого времени старались сохранить свои традиционные русские народные костюмы, а также традиционные прически и бороды у мужчин. Теперь уже немногое из прежнего сохранилось. Старинную одежду безжалостно вытеснила фабричная продукция, подчиняющаяся постоянно меняющейся моде. Несмотря на то что прежние традиции относятся к реликтам культуры, процесс заимствования от окрестного польского населения новых образцов одежды, часто обусловленный практическими целями, проходил у старообрядцев очень медленно. Консерватизм традиции был тесно связан с религиозными верованиями. Староверы, ощущавшие свою привязанность к религиозным обрядам, не желали вносить никаких изменений в свою традиционную одежду и в образ жизни вообще. К любым нововведениям они поначалу относились как к сатанинскому вымыслу и считали их еретическими. Следует вспомнить, как болезненно были восприняты в России реформы Петра I. С удивлением и огорчением люди наблюдали за появлением все новых и новых моделей костюмов [Полное собрание законов 1830/IV: 182; Лилеев 1895: 208; Рождественский 1919: XXXIV]. Старообрядцам казалось странным, что, например, можно на шею повязывать галстук, поскольку еще апостолы провозглашали: «Берегитесь удавленины!» – а галстук напоминал петлю [Рождественский 1919: XXXIII]. Старообрядцы абсолютно не могли согласиться с введенным Петром I в городах (в 1705 г.) запретом носить усы и бороды, а в связи с этим указом те, кто не хотел ему подчиниться, были обязаны платить специальный налог [Полное собрание законов 1830/IV: 282–283; V: 137; VI: 641–642, 725]. Старообрядцы, кстати, не без причины стали считать, что власти используют их точно дойную корову. В сложившейся ситуации времена прежней, дореформенной России XVI–XVII вв. они стали воспринимать как «золотой век» [Рождественский 1919: XXXIII]. Многие из них только поэтому бежали в Речь Посполи-тую, где никто не запрещал им вести традиционный образ жизни в религиозных общинах. В Речи Посполитой старообрядцы пользовались свободой вероисповедания, могли носить свое традиционное платье, в чем не мешали им местные землевладельцы, часто повторяя, что «у Петра руки длинные, но сюда не дотянутся» [Лилеев 1895: 187].