– Твои покои комфортны? – полюбопытствовала Вайрлин, пытаясь заполнить тишину.
– Да. Вполне. Благодарю.
– Уверена, будет приятно снова поспать на кровати, – заметила Джалейн.
– Точно. – «Особенно в маленькой пещере Джейса».
Лидия приподнялась и, наклонившись через стол, тихо спросила, думая, что остальные не услышат:
– А вы целовались?
– Лидия! – гаркнула ее мать.
Невинный вопрос болезненно задел что-то внутри меня. «Много раз, Лидия, – хотела сказать я. – Сто раз, и каждый поцелуй был лучше предыдущего. Я чувствую вкус его губ на своих; чувствую его дыхание как собственное». Возможно, я ощущала боль, ведь никогда не смогу произнести вслух эти слова. Они так и будут томиться под поверхностью, занимая место среди всего остального.
– У нее такой возраст, – сказала Вайрлин извиняющимся тоном. – Тысяча вопросов на уме.
Я улыбнулась.
– Прекрасный возраст. Вопросы очень важны.
Джалейн выжидающе посмотрела на меня, будто все еще надеялась, что я отвечу. Но я промолчала.
– А у Джалейн есть возлюбленный, – с гордостью объявил Нэш.
– Нет у меня возлюбленного, Нэш. – Я наблюдала, как росло разочарование Джалейн в брате, не умеющем держать язык за зубами.
– Но Фертиг сделал тебе предложение! – возразила Лидия.
– И я не сказала «да», – процедила она сквозь зубы.
– И все же… – пробормотала Прая под нос.
К счастью, тетя Долайз принесла первое блюдо, что позволило отвлечься от разговора о Джалейн. За тетей последовал слуга с двумя большими корзинами хлеба. Я вспомнила, как Джейс рассказывал, что его тетя готовила для семьи. Долайз поставила на стол большую супницу, и дядя Кэзвин начал наполнять миски и передавать их по кругу. Я удивилась, что мы начали без остальных.
– Разве Джейс и остальные не присоединятся? – спросила я.
– Джейс предупредил, что может опоздать, – сказал Арам. – Их отозвали по делам.
– А как же мои друзья? – продолжала я. – Джейс говорил, что они гостят в замке. Они придут?
– Я никого здесь не видел, – выпалил Нэш.
– И я, – согласилась Лидия.
Старшие Белленджеры обменялись резкими взглядами.
– Думаю, ты ошибаешься, – ответила Вайрлин. – Видимо, их разместили в другом месте. Не здесь.
– Но мы сообщим Джейсу, что ты спрашивала, – обещал Самюэль. – Может быть, он сможет доставить их завтра.
Конечно же, сможет.
Семья Белленджеров походила на точно настроенную машину, работающую слаженно, вплоть до того, что они завершали мысли друг друга. Единственные помехи в этой работе создавали Лидия и Нэш. Я чувствовала все большую уверенность в том, что Рен и Синове не были под стражей и находились в безопасности. Неожиданно мой аппетит усилился вдвое.