«В конце концов, я должен это сделать. Я должен поехать к родному деду и попытаться наладить с ним контакт. Даже если эта встреча будет последней, если он не захочет меня видеть, я должен пойти ему навстречу. Он мой дед. Я его внук. У нас с ним одна кровь, одни гены, одна фамилия. Я его продолжение, а он моё начало…»
…Владимир, прежде чем войти, долго осматривал громадный дом деда. Дом давно требовал ремонта, краска поблекла, штукатурка местами вывалилась целыми кусками. В 87 лет, наверное, уже не до внешнего лоска жилища. Вдруг он подумал, что дед Егор уже вполне может быть лежачим больным, требующим неотлучного присутствия сиделки. «Почему я все эти годы не приезжал, пока он был здоров? – кольнула его совесть. – Ведь я и сегодня мог не приехать. Дела меня привели сюда, а не сердце». И уже переполненный раскаянием, он нажал кнопку звонка. Дверь долго не открывалась (или ему так показалось?). Потом неожиданно распахнулась, и он увидел деда Егора. В старческих глазах его, когда-то голубых, а теперь бесцветных, промелькнули поочерёдно недоумение, изумление, радость.
– Володя?! Володя, ты? Заходи же скорей! Вот это сюрприз! Вот уж не думал, не гадал!
Они оба не знали, как себя вести. Годы, которые они провели, не видя друг друга, пролегли между ними и не давали возможности свободно общаться. Наконец, дед Егор на правах старшего и хозяина дома обнял и прижал внука к своей груди.
– Даже если ты сейчас скажешь, что пришёл меня убить, я всё равно отвечу, что рад тебя видеть.
Объятия деда были крепкими. Старость ещё не взяла его за горло своей костлявой лапой.
– Идём, идём же скорее! Посидим за одним столом, я полюбуюсь на тебя, какой у меня внук вырос! – засуетился дед Егор.
Владимир шёл вслед за ним. Внутри дом представлял собой не менее плачевное состояние, чем снаружи. Холостяцкое жильё, где живёт одинокий мужчина, редко бывает уютным.
– Я ведь всю свою челядь разогнал, – рассказывал дед. – У меня сейчас никого нет. Живу один. Раз в неделю приходит женщина из местных, моет полы, стирает, готовит кое-что, я ей плачу. А постоянных никого не держу.
Владимир с интересом смотрел на деда Егора. Раньше тот никогда не страдал многословием, не выказывал чувств, стараясь отгородиться ото всех своей грубостью. Сейчас от этого не осталось и следа. Он не скрывал радости, глядя на внука с улыбкой – никогда раньше Владимир не видел деда Егора улыбающимся.
– Когда-нибудь у тебя тоже будут внуки, они будут сидеть возле тебя и ты будешь ими гордиться. Тогда ты вспомнишь этот день и поймёшь мои чувства.