Утром следующего дня лекарь вновь провел магический сеанс. Объявил что к вечеру я буду совершенно здоров и боеспособен. Затем получил свой гонорар и был таков. Я и в самом деле чувствовал себя хорошо, был доволен жизнью и счастлив, насколько это вообще возможно. Маша с Евой готовились к визиту особенно тщательно, помогая друг другу и оглядывая придирчивым взглядом свои наряды. После уточнения всяких подробностей о семье Тангельмов, наконец заявили что полностью готовы к выходу в свет. Затем критически пригляделись ко мне. Заставили одеть на пальцы все перстни, еще раз придирчиво осмотрели со всех сторон.
— Для нашего захолустья сгодится — вынесла окончательный вердикт жена, и мы отправились к графу.
На этот раз нас сопровождал Вернер и два дружинника. Неизменный Питер выполнял знакомую ему роль возничего. Для меня все уже было привычно а женщины были заметно заинтересованы и украдкой крутили головами по сторонам. На надвратной башне замка нас уже ждали, поэтому мы сразу проехали в распахнутые ворота…
Вот теперь сразу видны отличия между приемами в Хохенштайне и Тангельме. Здесь нам рады. За обильно уставленном снедью столом, чинно сидит все семейство графа, при всех чадах и домочадцах. В общем, почти та же компания, что и в первый раз. Отсутствует только сестра Ева, но она теперь замужняя дама, баронесса Нойфен. Находится при своем муже консорте, по месту основной прописки, благополучно отжатом замке у недальновидных и спесивых неудачников. Нас потчуют то ли поздним завтраком, то ли ранним обедом. Предвидя такой расклад, я не стал наедаться с утра, лишь слегка перекусил. Маша с Евой и вовсе отказались от еды. Зато теперь мы все с аппетитом утоляем голод и жажду, и поддерживаем разговоры на общие темы. На встрече присутствует управитель и веселый и беззаботный толстячок — лекарь Густав. Исчерпав все общие и избитые темы, перешли к рассказу о недавнем набеге степняков. Я оказался прав. Основной интерес хозяина дома лежал именно в этой плоскости. Все сидевшие за столом, а особенно мужчины были предельно внимательны. Находящийся на краю стола, комондор графской дружины Хассо, человек среднего возраста, со шрамом на щеке, похожим на мой, слушал крайне сосредоточенно, стараясь не пропустить ни одного слова. Наш Вернер, сидевший рядом с ним, давал пояснения и дополнения к моему рассказу. Особенно поразило присутствующих мужчин, весть о потерях кочевников. Они молчали и скептически морщились, когда услышали цифру в 600 человек, очевидно подвергая сомнениям такие невероятные данные. И лишь когда я пояснил что у нас на вооружении имеется 20 боевых артефактов, убивающих противников на расстоянии 2–3 полетов стрелы, лица мужчин стали чрезвычайно серьезны. Вначале граф, а затем и командор начали задавать осторожные вопросы про такое грозное оружие и про ход всего сражения. Затем местный властитель ненадолго задумался и разговор за столом перехватили женщины.