Я бросил короткий скептический взгляд на Альтара — и обернулся в сторону окна. На самом деле мне было глубоко плевать на эти интриги. Ни у одного из этих мелких орденов не было того, что меня могло бы поистине заинтересовать.
Потому пусть играют в свои ордена сколько им угодно, если это им свойственно.
— С тебя половина заработанного, — заключил я, глядя на проплывающие деревья за окном. — Иначе придётся отнять всё.
— Без проблем! — резво кивнул мужик, вытаскивая ещё несколько купюр одной рукой, а другой — выворачивая руль на другую улицу.
Шестьдесят тысяч… этого хватит на первое время.
…машина ехала довольно спокойно; то ли Альтар был не самым опытным водителем, то ли просто по жизни не любил торопиться. Однако я и понятия не имел, как выглядит их штаб-квартира, и тем более — где она находится.
Мимо нас в окне проплыло высокое и старинное здание.
Я с любопытством поглядел на него. Нечто вроде высоченной колокольни, с большими часами, издающими свойственные звуки, и сводчатыми арками. В окнах витражи, но, кажется, изображали они что-то… орденское.
— Похоже, мы уже близко, — заметил я Блэку, и тот снова расплылся в улыбке.
— Именно, — кивнул он. — Ехать осталось всего ничего, мы практически на месте.
Кованая ограда колокольни закончилась; следующим шёл мрачный трёхэтажный особняк. Вроде ничего особенного, но какие-то неуловимые детали делали его похожим на декорацию для фильма ужасов. Хищные растения прямо в саду, странные витражи на окнах с растительным орнаментом — красные розы, клинки, доспехи…
— Да, местечко атмосферное, — признал я. — Красный орден и впрямь знает толк в стиле.
— А? — пару секунд Альтар соображал, о чём я говорю, затем покачал головой. — Нет, Эраст. Мой орден не имеет отношения к этому зданию. Это Ботанический музей.
Вот как… всё же ордена сильно ускорились в своей стагнации.
— А там храм Патрика Святого, — пояснил Альтар с оттенком лёгкой мечтательности в голосе. — Конечно, здание красивое, раньше служило штаб-квартирой ордена Меча, но…
Пауза, во время которой даже мотор стал гудеть чуть тише.
— Но? — уточнил я.
— Увы, — вздохнул он. — Теперь власть орденов, как, впрочем, и прибыль, сократились в десятки раз. Куда дешевле и практичней в нынешних реалиях снять… что-то вроде этого.
Свернув от мрачного переулка со стильными зданиями на самую обычную улицу, машина притормозила у совершенно стандартной офисной двухэтажки.
Я удивлённо приподнял бровь. Конечно, после последних событий было ясно, что чего-то роскошного ожидать не стоит, но… невзрачный панельный дом с обветшалыми стенами и кучей вывесок контор для ритуальных услуг?