Раньше я обходил стороной подобные места — отец боялся чужого внимания и влияния. Но сейчас я был и впрямь заинтересован. Московия? Всеимперский турнир?
Мне нужен лишь один бой… слишком просто.
— Видишь ли, Эраст, сегодняшний день отлично подходит для того, чтобы выдвинуть твою кандидатуру. Основная часть людей уже принимает участие, и твоя заявка будет одной из последних, — продолжал он. — По этой причине я не мог откладывать этот вопрос.
Любопытно, но кто станет показывать всему миру силу моего камня? Япония всегда была ориентирована на демонстрацию силы, однако… пасть настолько низко?
Впрочем, этот путь стоит расценивать, как один из наиболее простых.
— …так что сегодня в ходе переговоров мы постараемся решить, как ты отправишься и кого будешь представлять, — заключил Альтар, глядя перед собой. — Думаю, будет лучше отправиться под статусом одного из членов нашего ордена.
Он двинулся вперед по коридору, между рядами практически одинаковых безликих дверей. Свернув за угол, мы направились к такой же невзрачной лестнице, ведущей наверх.
— Ты говорил о том, что не прочь стать формальным членом нашего ордена, — продолжал он. — Подобная идея поможет не только тебе, но и нам.
Лестница кончилась, приведя нас в хорошо освещенный второй этаж. Да уж, на штаб-квартиру ордена тянет не лучше, чем офисы. Через минуту мы остановились у одной из дверей с табличкой ООО «Красный Орден».
Я постарался не придавать этому особого значения.
— Я… подумаю, Альтар.
Мужчина кивнул, расплываясь в улыбке.
— Эраст, мои люди осведомлены о том, что ты согласился сотрудничать с нашим орденом, — Альтар вновь смерил меня с головы до ног, будто не верил, что я стою у двери Красного ордена. — Поэтому… не обращай внимания на их поведение.
…и с этой оптимистичной фразой открыл передо мной дверь.
Чуть ли не под бурные овации других членов ордена, больше напоминающих офисных планктонов, мы вошли в просторный зал. Люди в белых рубашках и чёрных брюках стали подниматься со своих мест, дабы лучше рассмотреть меня.
Один из них и вовсе подбежал поприветствовать лично.
Кхм. Что-то они слишком уж… радостные. Я ведь, по сути, ничего им не обещал. Неужели один только факт моего присутствия здесь так сильно меняет расклад?
— Минутку внимания, друзья, — хлопнул в ладони Альтар, приковывая к себе взгляды. — Этот парень вчерашним вечером спас мне жизнь. Прошу обращаться к нему с должным уважением, как к человеку, который не держит на наш орден зла!
Под позитивные приветствия я натянул чуть натужную улыбку. Эти мрази буквально пару тройку дней назад свели меня с Тёмными в надежде ослабить и прибить, но сейчас… смотрят так, будто этого отродясь и не было.