— Только не говори мне, что до тебя новости не дошли, Блэк, — голос мой прозвучал тише обычного. — Андропов и Рыльский…
— Знаю, имперцы в поселении, — Альтар не позволил мне договорить. — Послушай, я понимаю, о чём ты думаешь, но… этот Андропов очень опасный тип. Действительный тайный советник, понимаешь? Красный орден для него — мелкая сошка.
Моя бровь чуть взмыла вверх.
— Так ты заранее решил уехать? — сейчас мой тон был больше насмешливым.
— Ну, пару часов назад… — медленно протянул Блэк, пожимая плечами.
Я хмыкнул.
— Ладно. В любом случае, Андропов такой же шарлатан, как и твой орден. Вся его работа заключается в том, чтобы наводить жуть на таких как ты и Рыльский. Тебе нечего бояться.
Казалось, мои слова нисколько не утешили Альтара.
— Так вы… знакомы?
— Заочно, — кивнул я, ловя на себе удивлённый взгляд Лизы.
— Я вообще не понимаю, зачем имперцам Красный орден… — растерянно сообщил Блэк, но быстро взял себя в руки. — Но да ладно. Ты прав, я готов отправиться с тобой. Как уедем, Тёмные просто представят, что нас нет. Но… я за свой орден волнуюсь.
И при этом так легко соглашаешься покинуть поселение. Крысёныш…
Я хмыкнул.
Заметив скептический прищур в моих глазах, Альтар снова понял, о чём я думаю.
— Да, волнуюсь, но собираюсь уехать. Что с того? — он взмахнул рукой. — Притом делаю для тебя услугу, доверившись. Ведь нет никаких гарантий, что ты справишься с силой камня. Я знаю, на что ты способен, но вот артефакт, меняющий исход событий… ты же слышал о легенде Азраиля? Говорят, этот осколок оставил как раз-таки он.
А вот о существовании этой истории я знал мало. Вероятно, она появилась как раз с приходом моего камня.
— Домыслы, — я хмыкнул. — И только. Гарантий нет, это так. Но и недооценивать меня ты не должен.
Я себя не возвышаю, но… что-то мне подсказывает, что обладатели камней не так уж хорошо понимают, как использовать его полный потенциал. И даже в нынешних кондициях у меня есть все шансы быть на одном уровне с ними.
Тем более сегодня, когда Аура боли сгоревшего леса буквально бурлит во мне.
— Да у меня выбора-то нет, приходится полагаться на тебя, — отозвался Альтар. — Ясно одно, мне нужно сваливать как можно раньше. Я возьму с собой парочку своих ребят. Всё же представитель столь величественного ордена не может отправляться в такую даль совсем без охраны. Даже если та… — глаза его со смущением мазнули по радостному лицу Лизы, — только для видимости.
Я кивнул. Каким бы этот тип ни был, мне нравится его умение создавать иллюзию силы.
— Не больше трёх бойцов, Альтар, — заключил я. — Не больше трёх.