Может… это тело попросту устало? — думал я, когда меня тянули за плечи в сторону выхода из арены. Вот только рука моя сжимала горячий амулет настолько крепко, что даже всей дюжиной они не смогли бы его отнять.
— Что… он сделал?
— Как он смеет?
— Да кто такой этот парень?! — до меня доходили лишь перешёптывания зрителей.
Первый осколок… крохотный в сравнении с целым камнем, но, разрази меня Аид, исключительный!
…под абсолютную тишину зала меня подняли на ноги — и повели куда-то под трибуны. Количество охраны поразило — двадцать человек, не меньше. Сил биться дальше не оставалось; потому, оказавшись в тёмном пустом коридоре, я не стал оказывать сопротивления.
В сопровождении мужчин пошагал в кабинет для допросов.
…присаживая моё измождённое тело на стул, охранник поглядел на меня глазами, полными страха. Но в этот раз не из-за моего Натиска.
Нет Ауры — нет и давления.
Он выговорил в трубку телефона что-то вроде «парень в безопасности» и присел передо мной, сцепив руки в замок. Капля пота скатилась со лба охранника и глухо капнула на стол.
— Чего тебе? — лениво бросил я, крепко держа амулет в руке. Чем быстрее высвобожу осколок, тем лучше для меня.
— Оставайся тут, парень, — наказал охранник, оглядываясь. — Я проверю, как там обстановка.
— О чём ты?
— На тебя объявили охоту, — объяснил он, не решаясь встать со стула. — Японские мафиози организовали нападение. И знаешь, мало кто хочет иметь с ними дело. Эти резаки просто безжалостные монстры.
Я озадаченно поглядел на охранника…
Но он лишь выдохнул, неспеша встал на ноги и, всё же решившись, подошел к двери…
— Сиди здесь, — взялся за ручку, дёрнул её на себя и…
…внезапно вылетел в противоположную от двери сторону. Что-то невнятно прохрипев, он обессиленно скатился вниз. Удар был настолько сильным, что, казалось, охраннику вспороло грудь — а изо рта его потекла кровь.
Однако… мне даже этого времени было предостаточно, чтобы неторопливо, буквально не замечая происходящего перед собой, вскрыть амулет и вытащить камень.
Закончив, я перевёл взгляд с охранника на дверь, сделал попытку вытянуть шею, дабы разглядеть внимательнее, но…
Приземистый мужчина с самурайской катаной на поясе выскочил из проёма раньше.
— Вставай, живо!
Якудза?.. Вот это встреча. Давно не приходилось сражаться с этими людьми.
Я улыбнулся. Даже в прошлом не любил этих безжалостных самураев, а сейчас…
О, Боги. Как же они не вовремя!
* * *
Второе Небо. Московия. Неподалёку от арены.
Граал пытался отдышаться — и никак не мог.
Он так до конца и не понял, что это было. Сила осколка покинула его настолько разительно, что он оказался на полу без единой возможности подняться; он будто не мог пошевелить ни руками, ни ногами… без разрешения какой-то лодыжки!