. По решению Крейзера войска армии строились в два эшелона: в первом — шесть стрелковых дивизий, во втором — три, одна дивизия выводилась в армейский резерв:
10-й стрелковый корпус генерал-майора К. П. Неверова имел в первом эшелоне: 257-ю стрелковую дивизию (командир — полковник А. Г. Майков) на Уржинском направлении, 216-ю стрелковую (генерал-майор Г. Ф. Малюков) — на Тарханском направлении, на этом же направлении для развития успеха сосредоточилась 279-я стрелковая дивизия (генерал-майор В. С. Потапенко);
1-й гвардейский стрелковый корпус (генерал-лейтенант И. И. Миссан) имел 91-ю (полковник И. М. Пашков) и 346-ю стрелковые дивизии (генерал-майор Д. И. Станкевский) в первом эшелоне и 33-ю гвардейскую стрелковую дивизию (полковник Н. С. Угрюмов) — во втором эшелоне для развития успеха на Тархан;
63-й стрелковый корпус (генерал-майор П. К. Кошевой) имел 267-ю стрелковую дивизию (полковник А. И. Толстов) на Каранкинском направлении, 263-ю стрелковую дивизию (полковник П. М. Bолосатых, с 19 апреля 1944 г. — генерал-майор А. М. Пыхтин) в первом эшелоне на направлении Тюй-Тюбе и 417-ю стрелковую дивизию (генерал-майор Ф. М. Бобраков) — во втором эшелоне. 77-я стрелковая дивизия полковника А. П. Pодионова была в армейском резерве в районе Зенют.
Дивизии первой линии, в свою очередь, имели также двухэшелонное построение (два стрелковых полка в первом и один — во втором), и лишь боевой порядок 263-й стрелковой дивизии строился в три эшелона.
Такое оперативное построение армии было выбрано не случайно. Вторые эшелоны стрелковых корпусов располагались в таких районах, из которых они могли быть введены в бой на двух смежных направлениях. Забегая вперед скажем, что в ходе боя преимущества такого расположения войск были использованы генералом Крейзером сполна, дивизии вторых эшелонов легко нацеливались на направления, где обозначался успех.
«По моему приказанию, — писал Я. Г. Крейзер, — накануне наступления на всех участках фронта соединения первого эшелона армии произвели разведку боем. Это нам позволило уточнить цели и группировку противника. Для прикрытия войск и переправ от ударов вражеской авиации в течение нескольких дней перед началом наступления проводилось задымление»>{281}.
И вот наступило утро 8 апреля. После мощной, продолжавшейся два с половиной часа артиллерийской подготовки в 10.30 наряду с войсками 2-й гвардейской армии перешла в наступление 51-я армия. Главный удар она наносила на Каранкинском направлении, где основную роль Я. Г. Крейзер отвел 1-му гвардейскому стрелковому корпусу. В его полосе была сконцентрирована основная группировка танков и артиллерии — более 150 орудий на километр фронта прорыва.