С оккупантами активно сотрудничали татарские националисты, которые создали в ряде населенных пунктов Крыма мусульманские комитеты, вели антисоветскую агитацию и вербовали легионеров на службу в вермахт. В то же время в партизанских отрядах против оккупантов и их местных пособников сражались многие крымские татары. Мужество и героизм в борьбе с немецко-румынскими захватчиками проявили представители крымско-татарского народа Бекир Аметов, Мемет Аппазов, Мемет Молочников, Аблязиз Османов, Эмирхан Юсуфов и многие другие.
Партизаны наносили ощутимые удары по захватчикам. Во время героической обороны Севастополя и Керченско-Феодосийской десантной операции они выполняли задания советского командования, оказывали существенную помощь регуларным войскам, совершая диверсионные операции, нарушая коммуникации врага. Бывший командующий 2-й танковой армией, после поражения на Курской дуге возглавивший немецкие войска, боровшиеся с югославскими партизанами, генерал-полковник вермахта Л. Рендулич после войны написал статью под названием «Партизанская война», в которой отдельный раздел посвятил партизанской борьбе в России. Он отмечал: «Метод борьбы советских партизан характеризовался такой ожесточенностью, которая не отмечалась ни на одном другом театре военных действий»>{108}.
В борьбе с гитлеровскими захватчиками на территории оккупированного Крыма участвовали 12,5 тысячи партизан, более трех тысяч из них за героизм и мужество, проявленные в борьбе с захватчиками, были удостоены государственных наград. Орденами и медалями награждены также многие участники крымского подполья, в котором боролись с врагом более 2,5 тысячи крымчан. Звание Героя Советского Союза было присвоено посмертно Василию Дмитриевичу Ревякину, руководившему в оккупированном немцами Севастополе одной из наиболее активных и эффективных в своей деятельности подпольных организаций Крыма. Уже в наши дни, в 2014 г. звания Героя Российской Федерации посмертно удостоена Алиме Абденанова, подпольщица, военный разведчик-резидент разведгруппы Отдельной Приморской армии.
Победы советских войск под Сталинградом и Курском в корне изменили стратегическую ситуацию на советско-германском фронте. Во второй половине октября 1943 г. войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф. И. Толбухина вышли к Перекопу, Сивашу и Геническу, блокировав в Крыму 17-ю армию вермахта. В январе — марте 1944 г. 17-я армия была усилена двумя дивизиями и к началу апреля насчитывала пять немецких и семь румынских дивизий, а также большое количество специальных частей и подразделений (инженерные, охранные, строительные и др.). Владея Крымом, вермахт держал советские войска, действовавшие на юге Украины, под постоянной угрозой удара с тыла, сковывал действия Черноморского флота. Решение немецкого командования оборонять Крым обусловливалось и соображениями политического порядка. Потеря Крыма означала бы для Германии резкое падение престижа в странах Юго-Восточной Европы и в «нейтральной» Турции, которые служили важными источниками получения нефти и других крайне необходимых немецкой военной промышленности стратегических материалов. Кроме того, Крым прикрывал балканский стратегический фланг войск гитлеровской Германии и ее важные морские коммуникации, идущие по Черноморским проливам к портам западного побережья Черного моря.