И вот именно в этот момент Франц-Иосиф выступил с претензией на колониальное владение всеми Балканами, да ещё и попытался заручиться поддержкой извечных врагов – французов.
Это во Франции считали себя потерпевшими от германской аннексии Эльзаса и Лотарингии, немцы же были уверены, что это лишь малая доля возмещения ущерба, нанесённого германским княжествам и королевствам Наполеоном Бонапартом, а до него всякими там Капетингами, Валуа и Бурбонами. Приложил к этому свою руку и Николай Романов, анонимно публикующий свои аналитические статьи в германской прессе, под псевдонимом «Denkender Bürger» (думающий, или размышляющий гражданин).
В общем, хоть пока антиколониальный союз (который Николай) готовил идеологической основой к Первой мировой войне и не был официально оформлен, но теоретическая и экономическая база под него уже была заложена. Молодые, голодные и поджарые хищники уже были не прочь порвать зажиревших и постаревших вожаков. И первыми жертвами стали Австро-Венгерская и Османская Империи.
Семнадцатого октября 1895 года, после короткой и очень эмоциональной речи Вильгельма Второго (о предательстве, неблагодарности и вообще природном свинстве австрийцев) и вдумчивой и математически рассчитанной Канцлера фон Бюлова в Рейхстаге, Австро-Венгрии была объявлена война. Германская Империя начала мобилизацию двухсот тысяч запасников первой очереди.
Российская Империя получила заказы на двести радиотелеграфных устройств Попова, три тысячи пулемётов Максима русской модели на лёгком станке, шестисот тысяч ручных гранат и двухсот тысяч противопехотных мин. На фоне этого заказа, экспорт зерна из России на 1896 год ограничили до уровня одной десятой, от объёма 1891 года, а цены на продукты питания в Европе сразу подскочили в три раза. А зачем нам лишний экспорт? Золото по миру пылесосить? А золото нам зачем? Пули из него отливать?
Потери флота и гвардии при захвате укреплений Босфора и Стамбула были очень значительными, но именно для того их туда и посылали. Черноморский флот, при обеспечении поддержки десанта под укреплениями Босфора и прорыва в Мраморное море потерял половину кораблей линии, но их всё равно пришлось бы скоро разделывать на иголки, как устаревшие, а задействованная в кампании гвардия до трети личного состава, но и укрепления Босфора и Царьград-Стамбул взять удалось. Османский султан был «случайно» убит при попытке к бегству, его дворцы захвачены, как и арсеналы армии и флота, начался вдумчивый и прагматичный вывоз добра (сиречь грабёж).
Гвардия, поучаствовавшая во взятии Царьграда, получила немыслимые денежные премии (даже рядовые по пятьдесят рублей, а выше по возрастающей, полковнику причиталось уже десять тысяч).