Риза-йи Аббаси назвал себя в честь шаха Аббаса, своего повелителя и заказчика. Шах Аббас – знаменитый правитель из династии Сефевидов. Его сорокалетнее правление считается «золотым веком» иранской истории: благополучие и украшение городов, спокойствие, мир, расцвет экономики, открытость для многих влияний – в Иран стали приезжать европейцы, Иран узнал европейскую живопись, гравюру, музыку. Шах искал в Европе новые идеи, союзников, партнёров, мечтал о союзе с Европой. В столице – Исфахане – основал целый квартал Новая Джульфа, в котором построил 20 церквей, украшенных фресками, живописью по холсту, дереву. Европейский образ жизни и восприятие мира повлияли на жизнь и культуру иранцев.
«Пиршество» – традиционная для мусульманского времени сцена весёлой пирушки на природе: прекрасный знатный юноша наслаждается с друзьями весельем, пиршеством, утончённой красотой, изнеженностью. Дивные цветы, яркие наряды красивых людей, изысканные яства. «И небо, точно бирюза, невиданные ни во сне, ни наяву туберозы». Ака-Риза, чрезвычайно преуспев в искусстве живописи, изображении отдельных персон и рисовании портретов, стал настоящим чудом своего времени. Два великолепных листа «Пиршества» датированы 1612 годом, и на них надписи: «Бог! Закончено в понедельник. Работа смиренного Ризы-йи-Аббаси». С одной стороны, картины рассказывают реальную историю, вспоминают вполне житейскую ситуацию, а с другой стороны – в картинах много метафор: напоминание о рае, в котором праведники будут наслаждаться изысканными яствами, плодами и пить вино, которое не пьянит, и вино, которое веселит. Разруби тайну печали весельем, наслаждайся вином, которое пробуждает духовный восторг, прими жизнь во всём её изобилии, мистике. Объяснение напоминает о духовном экстазе:
Предвечный кравчий мне налил,
и я пригубил хмель иной…
Боборахим Машраб
Что мы знаем об этом художнике? Несколько очень характерных черт, о которых вспоминали его современники и о которых упоминали историки искусства, помогают нам составить впечатление. Он – бесспорный авторитет. Несмотря на тонкость кисти, он постоянно занимался атлетическими упражнениями и мерился силой в борьбе и получал от этого удовлетворение. Он водил дружбу с простыми людьми. Он раздражителен, неуживчив, необщителен. Воистину, в его природе живёт независимость. На службе у шаха он сделался предметом милостей и добился полного уважения и внимания. Однако он не был приближен из-за своих дурных привычек и постоянно был беден и неустроен. Риза служил в китабхане (придворной библиотеке-мастерской), и основным его занятием было создание иллюстраций для книг. Он изучал работы европейских и китайских мастеров, но не копировал их, а превращал в новое изумительное искусство – его называли мастером «порхающей кисти». Ему нравилось изображать обнажённых женщин, изнеженных влюблённых в объятиях, мудрых стариков, таинственных суриев, дервишей. «Правильно, что время гордится его существованием. Он довёл до такого мастерства изящество кисти, живописность и сходство, что в настоящую эпоху он не имеет соперника. Искусные живописцы, которые живут в наше время, признают его безукоризненным. Он похитил у предшественников миг первенства и всё ещё имеет дни для совершенствования: надо надеяться, что он преуспеет».