Он набожен – поёт на клиросе, сочиняет молитвы и… кощунствует на Шутовском соборе.
Он окружил себя масками, и «царь-плотник» не есть ли тоже маска?!
«Пётр – конечно же, человек гениальных способностей, но он – человек ненормальный, часто пьяный, неврастеник, страдающий припадками тоски и буйства» (Борис Пильняк).
«Реформа Петра была борьбой деспотизма с народом, с его косностью. Он надеялся грозою власти вызвать самодеятельность в порабощённом обществе и через рабовладельческое дворянство водворить в России европейскую науку, народное просвещение. <…> Он хотел, чтобы раб, оставаясь рабом, действовал сознательно и свободно. Совместное действие деспотизма и свободы, просвещения и рабства – это политическая квадратура круга, загадка, которая решается и доселе не разрешённая» (Василий Ключевский).
«Пётр… весь узел русской жизни сидит тут» (Лев Толстой).
«Благодаря Петру мы стали гражданами мира» (Николай Карамзин).
«Пётр I не страшился народной свободы, неминуемого следствия просвещения, ибо доверял своему могуществу и презирал человечество» (Александр Пушкин).
И в то же время:
…Его глаза
Сияют. Лик ужасен.
Движенья быстры.
Он прекрасен.
Он весь как божия гроза.
Пётр, увиденный Растрелли, именно такой человек, и мы смотрим на него, вспоминаем, размышляем, ужасаемся и восхищаемся, гордимся и негодуем – думаем о своём отечестве. И разве не цель музея напоминать о прошлом, изучать его, понимать и сострадать?
В 1711 году по проекту Доменико Трезини началось строительство каменного Зимнего дворца. В 1718 году – окончательное торжественное новоселье.
Как жил Пётр? В Эрмитаже удалось воссоздать атмосферу петровского быта. Его личные покои – шесть низеньких маленьких «камор», отделанных голландскими плитками очень хорошей работы. Пётр боялся больших пространств и высоких потолков, ему было комфортно и безопасно в помещениях небольших, но уютных, удобных и красивых, и поэтому основную, жилую часть Зимнего дворца архитектор Георг Маттарнови строил по плану, разработанному самим Петром.
Георг Иоганн Маттарнови – немецкий архитектор, скульптор, приглашённый Петром. Ему принадлежит проект планировки Адмиралтейской стороны. К сожалению, из его проектов сохранились лишь здание Кунсткамеры (кабинет редкостей) и фрагмент Зимнего дворца. Но строил он много: и жилые дома на Петроградской стороне, и дом генерал-прокурора Павла Ягужинского на Дворцовой набережной.
Сохранились рисунки и чертежи царя. Пётр любил море и спроектировал свои покои в виде адмиральского блока на стопушечном корабле. «Малые палатки», как называл Пётр своё жилище, были очень удобны во всех отношениях: оснащены центральным отоплением, был устроен водопровод с горячей и холодной водой, действовала канализация – как было принято в любимой Петром Голландии. Кабинет Петра – маленький, примерно 15 метров. В окна были вставлены особые волнистые стёкла, называемые «лунными», и днём, особенно если светило солнце, они весело переливались всеми цветами радуги. Главный предмет в кабинете – «конторка» – стол-бюро, который Пётр заказал в Лондоне. Ему нравилось трудиться за столом: он чертил схему кораблей, подписывал законы, работал над планом Кронштадта, подписал указ «Об учреждении Академии наук» в 1724 году. Над конторкой – янтарное зеркало, подарок прусского короля Фридриха I.