1 сентября 1995 года в Санкт-Петербургском гуманитарном университете Дмитрий Сергеевич Лихачёв представил проект Декларации прав культуры – важнейший документ современности. В нём говорится о том, что именно культура представляет главный смысл и глобальную ценность существования народов и государств. В Декларации впервые вводится понятие гуманитарной культуры – то есть культуры, ориентированной на развитие созидательного начала в человеке и в обществе. И государства должны стать гарантами безопасности и сохранности культуры. «Культура – это то, что оправдывает перед Богом существование людей, – говорил Лихачёв. – Любое общество обречено на гибель, если разрушается его культура». К сожалению, люди не очень прислушиваются к мудрецам и не слышат предостережений.
Говорят, субъект права – человек, и только человек. К счастью, есть природа, которая добилась своих прав. Серия чудовищных экологических катастроф заставила человечество задуматься: нельзя безжалостно, бездумно распоряжаться природой, непозволительно мучить её, загрязнять, уничтожать. Культура тоже подвержена катастрофам, не менее страшным, чем природные. Без культуры люди звереют, беспамятство порождает чудовищные кровавые конфликты, искажаются чувства человеческие. Уничтожение памятников – потеря памяти, чувства достоинства, потеря идейных тормозов, и человек превращается в существо убогое и злобное. Культурный геноцид – серьёзная угроза человечеству. Я написал статью «Дербентский призыв» о необходимости объединить усилия для непрерывного наблюдения за состоянием памятников культуры и не только (на Ближнем Востоке и на Кавказе). Культура – не вне политики, она выше политики. Культуру надо защищать не из жалости и сострадания, а потому, что она – надежда на наше спасение. Каждый день мы должны говорить о том, что памятники культуры необходимо беречь и защищать. Забота о них должна стать вирусом, пандемией, новым штаммом, мутацией в агрессивном человеческом ДНК. Нужно спасать памятники, чтобы они спасли и защитили нас, людей. Информационное пространство сегодня огромно, но оно замусорено, забито хламом. Нужно исправить ситуацию и постепенно наполнять пространство событиями и фактами, историями, помогающими культуре, – всё время напоминать о сокровищах, которыми владеет человечество, и тревоге за них. Надо находить «болевые точки» угрозы памятникам и бить тревогу: писать, говорить, возмущаться, напоминать. Нужно поставить культурный заслон перед этническими и расовыми боями, нужно остановить «войны памяти». Кто лучше, кто хуже – вредные разговоры. Культурное наследие – общее и принадлежит всему человечеству, а человечество должно беречь его.