Я уверен: в конституции должно быть закреплено не только право каждого заниматься культурой, иметь к ней свободный доступ, но и право самой культуры на защиту со стороны государства. Нам необходима особая культурная политика и специальное законодательство о культуре, которое поможет решать острейшие и важнейшие проблемы современности, позволит культуре быть независимой и в то же время находиться на содержании государства, общества. В таком положении нет никаких противоречий, это почётно и достойно – обеспечивать развитие и существование культуры, потому что именно культура должна стать символом нашей страны.
Мы создадим законодательство, которого нет нигде в мире – законодательство, которое позволит решать многие сложные, острые вопросы международной культурной политики. Например, проблемы о судьбе перемещённых ценностей, об охране выставочных экспонатов на зарубежных выставках, о гарантии страхования, о взаимодействии с международным правом. Конституция – закон, который позволяет наилучшим образом устроить жизнь общества, и я уверен, что одно из главных условий благополучного процветания государства – бережное отношение к культуре.
Мне нравится строить планы, но я с удовольствием могу их нарушать. Конечно, я ценю правила, но готов изменить свою точку зрения, пересмотреть свои позиции, если время и обстоятельства потребуют перемен, иного подхода, другого взгляда на ситуацию. Я считаю, что перемен не стоит бояться – наоборот, есть смысл приветствовать их, но я также уверен и в том, что к переменам нужно быть всегда готовым, они не должны заставать нас врасплох.
«Большой Эрмитаж» – наш новый проект: Великолепный дворец, три Эрмитажа, театр, Главный штаб, превращённый в интереснейший музей, фарфоровый завод, дворец Меншикова, Дворцовая площадь, Биржа, грандиозный комплекс «Старая деревня», в котором разместились открытые хранилища, реставрационные мастерские, центры Эрмитажа, его спутники по всему миру и по России – Амстердам, Выборг, Венеция, Казань, Омск, Екатеринбург, позволяющие людям во всём мире лучше узнавать и понимать Россию.
Всё это – Эрмитаж – огромная великолепная Вселенная, которая дышит, движется, меняется. Она увлекает и восхищает. Я не скрываю – мне хочется, чтобы образом России стал Эрмитаж и чтобы этот образ восхищал и удивлял не только тех, кто любит Россию, но и тех, кто настроен критически и даже враждебно.
Несколько лет назад в Вашингтоне показывали фильм Александра Сокурова «Русский ковчег» – картина о жизни Эрмитажа и жизни в Эрмитаже. Русский Вашингтон – это не благожелательный Русский Париж, совсем наоборот: Русский Вашингтон объединяет людей, которые ненавидели советскую власть, боролись с ней и против неё, – но они любили Россию. И в фильме «Русский ковчег» они наконец после долгих лет увидели свою настоящую родину, вспомнили её и полюбили с новой силой. И может быть, впервые за много лет подумали о своём Отечестве не с тоской, а с нежностью.