Культура – лекарство, сильное обезболивающее, лекарство, которое не только заглушает боль, но придаёт силы для новых благородных дел. Только культура способна превратить хаос в строгий порядок, а хаотичность мира – в гармонию. Вот почему Эрмитаж становится важным и сильным игроком в общественной жизни не только страны, но и всего мира.
Мне кажется, сегодня Эрмитаж переживает интереснейшее бурное время – новые идеи, замыслы, планы. Сегодня Эрмитаж готов выйти на улицу, стать частью её жизни: фестивали, детские праздники, книжные ярмарки, увлекательные квесты, концерты, встречи, церемонии… Эрмитаж готов жить в ритме улицы, но по своим законам и правилам, жить на своей высоте новой жизни, и как знать, может быть, все эти эрмитажные действа придутся улице по вкусу. Постепенно, мягко, красиво великий музей изменит облик улицы, сможет его облагородить и украсить.
Никогда ещё Эрмитаж не был таким глобальным, подвижным, многообразным, дерзким, как сейчас.
Дорога не кончается, если ты идёшь…
Михаил Борисович Пиотровский (родился в 1944 году) – генеральный директор Государственного Эрмитажа, историк-востоковед, доктор исторических наук, действительный член Российской академии художеств (РАХ) и Российской академии наук (РАН), профессор Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ). Известный исследователь истории Аравии и ислама, автор более 300 научных работ, декан Восточного факультета СПбГУ. Среди его работ книги «Предание о химйаритском царе Асаде ал-Камиле», «Южная Аравия в раннее средневековье», «Коранические сказания», «Исторические предания Корана», «О мусульманском искусстве», «Исламское искусство в России»[82].
Находясь на посту директора Эрмитажа с 1992 года, задумал и осуществил программу развития «Большой Эрмитаж», закрепившую глобальную роль музея, основанную на обеспечении доступности коллекций и традиций Эрмитажа через комплекс открытых хранилищ, центров-спутников и понимание музея как общественного форума. Опубликовал серию книг об Эрмитаже, среди которых «Мой Эрмитаж», «Для музеев нет табу», «От скифов до Кифера»; ведущий более 300 авторских телевизионных программ о музее; учредитель и заведующий кафедрой музейного дела в СПбГУ; инициатор создания Союза музеев России и его президент.
Член президиума Совета при Президенте РФ по культуре и искусству, председатель Попечительского совета Европейского университета в Санкт-Петербурге, почётный гражданин Санкт-Петербурга, президент Всемирного клуба петербуржцев, лауреат Государственной премии и Премии Президента Российской Федерации.