Октавиану исполнилось 55 лет, и сенат принял решение переименовать шестой месяц староримского года (секстилий) в честь Августа, то есть божественного. В 61 год императору присвоили титул «Отец отечества». Он не приветствовал идею своего обожествления, считал эти действия безвкусными и суетными, а всё возрастающее пресмыкательство перед ним – презирал. Август покинул этот мир, и тогда развился культ императора – родилась традиция почитать императора как бога, появились первые изображения императора в виде богов.
Обломки статуи божественного Августа были найдены в XIX веке в городе Кумы в Южной Италии. Кумы – первая греческая колония в Италии, главный центр влияния греческой культуры на римлян. Вероятно, статуя Августа находилась в храме Аполлона, где пророчествовала знаменитая Кумская сивилла.
Из Кум в Эрмитаже и великолепная Кумская ваза – «царица ваз», найденная в одной из гробниц. Её время – примерно IV век до н. э. Ваза (гидрия, сосуд для воды), входившая в состав погребального инвентаря, «уникальна по красоте и удивительна по росписи»: чёрный лак, покрывающий тончайшую глину, блестит, будто драгоценный металл, изящные фигурки богов будто нежно обнимают чудесную вазу и напоминают смертным о причудах судьбы.
Величественная Деметра – богиня плодородия и земледелия, дающая силы, радость смертным и бессмертным. Рядом с ней – её дочь, юная прекрасная Персефона.
Мрачный Аид, властитель Царства теней, влюбился в неё и похитил. Деметра безутешна: она покинула светлый и весёлый Олимп, приняла вид простой смертной женщины, облачилась в тёмные одежды и блуждала по земле в слезах и отчаянии. Земля затосковала… листья с деревьев облетели, цветы завяли, трава поблёкла, засохли виноградники, плоды не давали деревья, поля не дарили колосья… жизнь на земле замерла. Гибель грозила всему живому. Зевс стал упрашивать Деметру возвратиться на Олимп и вернуть радость, разнообразие и богатства миру. Деметра согласилась, но с условием: её дочь должна вернуться. Зевс велел Аиду отпустить Персефону на землю. Хитрый Аид согласился, но перед тем, как Персефона покинет его, упросил её вкусить сладчайших зёрен граната. Гранат – символ верного брака: вдали от мужа она будет тосковать, скучать, и желание вернуться будет её тревожить. С тех пор повелось: каждый год Персефона покидает свою мать, и вновь природа погружается в печаль – горюет… листья, цветы, травы… Наступает бесцветное зимнее безмолвие – природа спит. Приходит время – Персефона возвращается из мрака и темноты Аида, и мир снова ликует, сверкает, цветёт.