Насколько можно оглядевшись, двинулись наугад в первый более-менее свободный коридор, заглядывая в попадающиеся навстречу двери и постоянно натыкаясь, либо на практически на сплошной завал по другую их сторону, либо на комнату в стенах которой зияли огромные дыры, а с провисшего потолка от легкого толчка струями сыпалась штукатурка.
Это была, наверное, пятая, или шестая дверь, как всегда открывшаяся от легкого толчка, вот только на этот раз комната была не пуста и на незваных гостей уставилось сразу же с десяток горящих в свете фонарей глаз. Сашка молча захлопнул дверь, переглянулся с Неллой и коротко бросил: «Бежим».
Они мчались по широкому коридору, больше напоминающему уходящий куда-то под землю тоннель, а позади, не отставая неслась стая существ похожих на огромных чешуйчатых собак. Твари не приближались близко, но и не отставали, словно зная, что их жертва никуда от них не денется и это больше всего нервировало Малышева. Пару раз он останавливался и практически опустошал магазин «хазтара», заставляя стаю на время отступить, оставив на полу несколько бьющихся в агонии трупов, но вскоре тяжелое дыхание хищников вновь слышалось буквально за спиной.
Еще один изгиб тоннеля и лучи фонарей выхватили из темноты преградивший им путь металл стены, украшенный плохо читаемыми надписями. Малышев резко развернулся, меняя магазин и водя фонарем по пока еще пустому тоннелю, а Нелла кинулась к хорошо различимой на поверхности стены выпуклому горбу двери и, ухватившись обеими руками за похожую на штурвал ручку попыталась ее повернуть сперва в одну, затем в другую сторону. Тщетно.
— Не получается? — спросил Малышев, когда та, оставив бесплотные попытки, подошла к нему, на ходу доставая из кобуры свой пистолет.
— Нет, похоже…
— Тихо, — Сашка повел стволом винтовки. — Слышишь что-нибудь?
Нелла склонила голову набок, прислушиваясь, затем отрицательно мотнула её из стороны в сторону.
— Нет.
— Я тоже, — он щелкнул флажком предохранителя. — И мне это не нравится. Эти собачки гнали нас сюда явно не для того чтобы поиграться. И где они?
— Нез…, — девушка вздрогнула всем телом и сделала несколько шагов назад. — Они здесь.
— Кто? Собаки? — луч фонаря заметался по стенам, полу, своду тоннеля. — Где?
— Нет, не эти…эти ушли, испугались. Топтуны…, — она резко замолчала, закрыв рукой рот, словно испугавшись произнесенных слов.
Сашка бросил на нее быстрый взгляд и, прислушавшись, услышал до боли знакомое поцокивание, которое становилось громче с каждой секундой, отдаваясь эхом в сводах тоннеля.
— Они идут…они хотят…жаждут выпить нас…, — бормотала Нелла, продолжая пятится. — Мы не сможем…они…