Все дружно посмотрели вверх, в низкое серое небо, продолжавшее упорно бросать на землю тонкие струйки промозглого дождя.
— Да уж, — скривился Александр, смахивая пальцами со лба холодные капли. — Квазры конечно молодцы, что сбросили нас на технологическую ветку. Думаю, на приемной станции нас наверняка ждали. Но пока хвоста вроде нет. Ким, ты ведь ничего не заметила?
Андроида отрицательно мотнула головой.
— Подозрительные потоки внимания отсутствовали.
— Ну береженного и бог бережет, — Максим огляделся, остановив свой взгляд на довольно обшарпанное здание с несколько покосившейся и поблекшей вывеской. — Кстати, вот и отель, думаю, как раз по нашим финансам.
Внутри гостиницы оказалось все не так уж и плохо. По крайней мере снятые ими комнаты были чистыми и ухоженными, а спешно перестеленное служанкой постельное белье, аж «похрустывало» от накрахмаленной белизны. К тому же постояльцев было немного, брали за постой недорого, а на первом этаже разместился небольшой бар, где можно было выпить кружечку кабусы — местного напитка по вкусу похожего на земной кофе.
Этим же вечером Максим с Сашкой оккупировали один из угловых столиков, решив обсудить свои дальнейшие действия. Дорнер с ними не пошел, сославшись на возраст, усталость и желание побыть в одиночестве, а Кима отправилась исследовать окрестности, дабы произвести рекогносцировку местности и, на всякий случай, разведать возможные пути отхода. Бар был пуст, если не считать их и сидевшего у стены офицера местной полиции, который, сняв свою украшенную красным плюмажем форменную каску, неторопливо поглощал стоявший перед ним суп.
Довольно миловидная официантка, чей вполне человеческий облик портили торчащие из волос тонкие, похожие на иглы, наросты, кокетливо улыбнулась подмигнувшей ей Малышеву и, поставив перед ними кружки с кабусой, растворилась в барном полумраке, вызвав у того легкий вздох разочарования.
— Ну, мысли какие будут? — спросил Максим, отхлебывая из кружки. — Город-то немаленький, как будем этого Карнелуса искать?
— А что его искать, — буркнул Малышев, доставая из внутреннего кармана своей висевшей на спинке стула куртки свернутую газету и бросая её на стол. — Там на второй странице в верхнем правом углу.
— Ты где её откопал?
— От прошлого постояльца осталась.
— Ясно.
Максим развернул газету, сразу же зацепившись взглядом за крикливый заголовок: «Только четыре дня в отеле „Магрот“. Известный межмирный путешественник Карнелус Арвентус расскажет вам о своих приключениях и даст ответы на все интересующие вопросы».