Любаву польский рыцарь нашел на конюшне. Девушка в удобных портах, длинной рубахе с кинжалом на поясе, в плаще, седлала свою кобылу. Она радостно, но как-то виновато улыбнулась Всеславу, или ему это показалось в сумраке конюшни.
- Что-нибудь новое выяснилось? — спросила она, замерев от ожидания.
- Нет.
Оба помолчали.
- А куда это ты едешь, Любава, с утра пораньше?
- Збигнев меня пригласил проехаться, кобылу выгулять. Застоялась уже, — честно ответила Любава.
Всеслав прислонился спиной к столбу соседнего стойла.
- Ты знаешь, что говорят о тебе со Збигневом?
- Уже говорят? Тогда все. В последний раз еду.
Ее жених ухватил Гулену за поводья и молчал, ожидая разъяснений, на которые он имел право. Любава опустила глаза.
- Он тебе нравится? — внезапно испугавшись, спросил Всеслав.
- Нет. Он так противно бьет слепней. Дождется, пока они ему на руку сядут, приноровятся укусить, а потом с удовольствием на роже и с треском их лупит. Фу-у-у.
После такой характеристики ухажера у Всеслава на сердце отлегло.
- А зачем же ты тогда с ним едешь?
- У нас с Ростилой сговор, — поднимая на него свои удивительные глаза, ответила Любава. — Я отвлекаю Збигнева от нее, чтобы Харальд успокоился. Больше не буду. В последний раз. Отпускаешь?
Завороженный ее взглядом, Всеслав отпустил поводья и посторонился.
- Возвращайся поскорее. Нужно обсудить, что делать дальше. Панну Катарину не просто вывести на чистую воду.
- Я только доеду до него и вернусь обратно, — виновато проговорила девушка. — Скажу ему, что мне срочно нужно вернуться.
Она уехала.
Всеслав пошел разговаривать с новгородцами. Но время шло, а Любава все не возвращалась.
* * *
Новгородка спокойно доехала до того поворота, где они с сыном каштеляна договорились встретиться. Збигнев ее уже ждал.
- Послушай, сегодня поездка отменяется, — сказала Любава, не доехав до него несколько саженей. — Всеслав вернулся, у него важные новости.
И тут конь Збигнева сделал невероятный, быстрый прыжок вперед. Гулена шарахнулась, Любава от неожиданности чуть не вылетела из седла, с трудом удержалась. И не сама удержалась, ее удержал Збигнев. И не отпустил, когда оба скакуна неподвижно замерли.
- Ну, раз Всеслав вернулся, — заявил он хладнокровно, — ты выйдешь за меня замуж сегодня же. Сейчас же.
- Ни-за-что, — ледяным тоном ответила новгородка, — отпусти меня.
Он крепко держал ее, отведя ей руки назад, вырваться было невозможно.
- Давай по-хорошему, — ласково сказал Збигнев, с легкостью вынимая ее из седла и пересаживая к себе на колени.
- Давай, — согласилась Любава, понимая, что прямое сопротивление ни к чему хорошему не приведет.