– Арманд, – коротко отозвалась она.
Уж слишком довольным выглядел ее бывший. У Шейн пальцы чесались, как хотелось достать топор.
– Как прошло путешествие? – мягко спросил Арманд. – Стало трудно за тобой следить. А как поживают твои родители?
Шейн не могла понять, что происходит и почему ее напарница выглядит как перетянутая струна арфы, готовая вот-вот лопнуть, но даже она уловила неприятный подтекст в этих, казалось бы, невинных вопросах.
– Мне нужны пропуска, чтобы пересечь границу, – сказала Фи, как-то умудряясь говорить спокойно. – Ты мне их не дашь?
Арманд сжал кулак – и кольца раздраженно звякнули.
– Никаких светских разговоров. Ранишь меня в самое сердце. Ты даже не похвалишь мою прекрасную оранжерею и все сокровища, которые я тут собрал? Они тебе нравятся? Мои бабочки? Теперь у меня почти сотня белых монархов. – Он улыбнулся, указывая на бело-черных бабочек, что кружились в воздухе над ними.
Фи глубоко вздохнула.
– Мне нужны два пропуска, завтра. Ты можешь их достать? – Ее голос оставался ледяным, но Шейн видела, как подруга впивается ногтями в ладонь, оставляя глубокие борозды.
– Два? – спросил Арманд, впервые взглянув на Шейн. – Один для твоей очаровательной служанки?
– Вообще-то я ее напарница, – поправила Шейн. Она не хотела вмешиваться в сложные отношения Фи и Арманда, но и не собиралась стоять столбом, когда ее настолько очевидно оскорбляли.
Глаза Арманда странно вспыхнули.
– Значит, у тебя появился новый партнер, – почти промурлыкал он. – Как мило. И все же мне интересно, как много она на самом деле о тебе знает, Филоре. Насколько опасно с тобой путешествовать.
– Если не можешь достать пропуска, у меня нет причин здесь оставаться, – предупредила Фи, наконец теряя терпение.
– Всегда торопишься. – Он покачал головой. – Я уверен, что мы сможем договориться.
Шейн захотелось схватить напарницу за воротник и оттащить ее обратно в Айделвайлд, пока та не успела ничего наобещать. Но Фи не смотрела ни на нее, ни на Арманда. Она уставилась на что-то на полу.
Шейн наклонилась. Богомол медленно пожирал одного из белых монархов, разрывая крючковатыми руками тонкие крылья. Бабочка давно умерла.
Арманд издал звук отвращения.
– Это же надо, испортить мою коллекцию, – пробормотал он и занес тяжелый ботинок с золотой пряжкой, чтобы раздавить богомола.
– Не надо, – сказала Фи, бросилась вперед и положила руку на плечо Арманда. От простого прикосновения он тут же испуганно отпрянул. Шейн записала это в коллекцию к остальным тайнам.
Со странной нежностью, которую Шейн никогда не замечала в напарнице, Фи сорвала один из гигантских листьев и свернула его в конус, одним ловким движением зачерпнув богомола и его зловещую добычу.