– Ты бы так не поступила, – возмутился Столерой. – Это не в твоем духе.
Шейн сжала его руку.
– Верно. Не в моем.
Она отпустила жулика. По лицу Столероя скользнуло довольное выражение. Но не успел он моргнуть, как Шейн перевернула стол – золото и карты с грохотом посыпались на пол.
Затем она врезала шакалу по лицу.
Его голова отклонилась назад, он споткнулся о собственный стул. У Шейн заныли костяшки, будто она ударилась о каменную стену, зато в памяти навсегда осталось искаженное лицо ублюдка с разбитым носом.
Стражи повскакивали на ноги, включая трактирщика, который бросился к драчунам, прихватив метлу из прутьев. Шейн нырнула вперед, подхватила Столероя под руку и заставила его встать.
– Мой добрый друг просто немного пьян, – сказала она хозяину. – Поскользнулся и разбил лицо о стол.
Похоже, трактирщик не купился на сказку.
– Неужели?
Шейн бросила на Столероя свирепый взгляд, но ей не стоило беспокоиться. Старый жулик, как и Шейн, не хотел, чтобы пограничные власти вмешивались в его дела.
– Вроде того, – ответил он, потирая нос. Оперся на Шейн всей тушей, а сам полез в карман и выудил бурдюк, очень дорогой на вид и по крайней мере наполовину полный какого-то крепкого пойла. – Я немного перебрал, но знаю, когда надо остановиться. – Он многозначительно посмотрел на наемницу.
Хозяин еще раз оглядел их, а затем удалился к стойке. Другие посетители тоже сели, тихо бормоча.
Шейн отпихнула Столероя, пока он не испачкал кровью ее куртку. Жулик тут же отступил, с кислым выражением лица зажимая нос.
– Забирай свое золото, – проворчал он, указывая на разбросанные по полу монеты.
– И пропуска, – напомнила ему Шейн, протягивая руку.
Столерой посмотрел на нее и на дверь, словно прикидывая свои шансы на побег. Наконец он развязал мешочек на поясе и вытащил два деревянных жетона с выжженной печатью Хранителя границы.
– Держи, мошенница, – прорычал он, пихая жетоны в грудь Шейн.
Она оттолкнула его вдвое сильнее.
– Видишь ли, я собиралась отпустить тебя, но ты мне нагрубил. Оставь-ка заодно бурдюк – и эти апельсины! – добавила она, указывая на фрукты, выглядывающие из его рюкзака. Столерой бросил на нее недоверчивый взгляд, но повиновался. Шейн поправила стол и собрала золото, пока оно не успело сгинуть у жулика в сапоге.
– Ты закончила меня обчищать? – пробормотал Столерой, и его безобразная ухмылка превратилась в гримасу.
– На сегодня – да, – ответила Шейн, подойдя так близко, что увидела щетину на его лице. – Но я буду следить за тобой, Столерой, и если мне что-то не понравится, в следующий раз мы встретимся за таверной.