Шейн зарычала. Ее прикончат не охотники на ведьм, а этот мстительный лес!
Тавиан победно вскрикнул. Шейн на локтях отползла назад и наткнулась спиной на сосну. Схватка с лесом подала ей идею. Когда Тавиан навис над ней, она оттянула толстую ветку и резко отпустила. Острые иглы будто гвозди впились охотнику в лицо. Он пошатнулся, Шейн вскочила и с наслаждением врезала сапогом ему по физиономии. Меч Тавиана отлетел куда-то в темноту, а сам он упал на колени, завывая и зажимая нос. Шейн для верности пнула его в ребра и испытала громадное удовлетворение, когда враг затылком ударился о замшелое бревно.
Тяжело дыша, Шейн подняла кинжал, улыбнулась, подбросила клинок и убрала его в ножны. В качестве предупреждения она водрузила ногу на спину Арис.
– Я одолела вас почти босиком и с одним кинжалом, – заявила Шейн.
Глаза охотницы полыхнули ненавистью.
– Ты еще пожалеешь, что связалась с колдунами! От магии один вред…
Шейн пнула ее, и Арис осеклась, закашлявшись.
– Ну да, ну да, – пробормотала наемница.
Она сняла с пояса мерзавки моток веревки. Слышала хоть одного фанатичного истребителя ведьм – слышала их всех. Шейн быстро связала охотников и подтащила поклажу к огню. Отыскала слетевший сапог и как раз зашнуровывала его, когда позади раздался негромкий голос:
– Какое неожиданное зрелище…
Шейн рванулась к топору и уже схватилась за рукоятку, когда в круг огня ступила фигура в мантии и отбросила капюшон. Это оказалась девушка, примерно ровесница Фи, загорелая, с водопадом длинных, струящихся волос. На ней была красная туника с подчеркивающим округлости корсажем и свободно расходившаяся от бедер. Яркая малиновая подкладка плаща горела, будто искры в ночи. От нее было сложно отвести взгляд.
– Кто ты такая? – спросила Шейн.
Девушка примирительно подняла руки.
– Лишь та, кто ищет этих охотников на ведьм.
Шейн сжала рукоять топора.
– Ты не похожа на стражей границы. И, надеюсь, ты не одна из этих, – добавила она, ткнув в сторону пленников.
– Нет, – дерзкие губы незнакомки, напомаженные красным, изогнулись в улыбке, – если желаешь доказательств, просто взгляни, какой прием они мне оказывают.
Шейн обернулась. Тавиан широко распахнул глаза и побелел от страха. Он пытался кричать сквозь кляп и вырывался из пут.
Девушка рассмеялась нежным смехом.
– Он хочет предупредить тебя, что я опасная ведьма.
В ушах Шейн отдавался пульс.
– А это так?
– Опасная? – нахально повторила девушка. – Разумеется. Но сегодня я хочу лишь забрать кое-что у этой парочки. Нечто им не принадлежащее. – И в ответ на удивленный взгляд Шейн добавила: – Или я помешала их ограбить и ты уже присвоила пожитки?