– Я не воровка! – запротестовала Шейн, глядя, как девушка пробирается к седельным сумкам, аккуратно обходя стороной извивающихся охотников на ведьм. – Должно быть, ты очень храбрая, раз посреди ночи гоняешься за такими типами…
Шейн помедлила, надеясь, что очаровательная незнакомка назовет свое имя.
– Зови меня Рэд, – сказала она. – Ты мне льстишь. Я собиралась только пробраться в их лагерь, когда они заснут, а не нападать на охотников в одиночку.
Мантия Рэд зашуршала по земле, девушка опустилась на колени и принялась рыться в седельных сумках охотников.
– Но я сражена. Мало кто решится противостоять охотникам на ведьм. Ты, наверное, и сама чертовски опасна.
– Я – Шейн. Наемная кладоискательница.
– Шейн, – повторила Рэд. – О, нашла!
Она быстро поднялась, держа небольшую железную коробку.
– Что это? – поинтересовалась Шейн.
– То, в чем охотники на ведьм перевозят магические реликвии.
Шейн отпрянула, внезапно насторожившись.
– Какие магические реликвии?
– Ничего чересчур опасного, – успокоила ее Рэд. Она открыла коробку, вытащила нечто, похожее на старомодное украшение, пять глянцево-черных колец, соединенных тонкой блестящей цепочкой, и объяснила: – Их носят на каждом пальце левой руки, вроде перчатки.
– А для чего?
Рэд многозначительно на нее посмотрела.
– Если знаешь, как ими пользоваться, они помогают почувствовать магию, даже если та скрыта.
Звучало не так уж страшно. Вообще-то Шейн могла назвать десяток способов применения этой реликвии кладоискателем.
Но Рэд явно была не из их братии. Шейн снова посмотрела на нее испытующим взглядом.
– А тебе оно зачем?
– Я расскажу… – Рэд подошла ближе, взирая сквозь темные ресницы на наемницу. Если бы не высокие каблуки Шейн, они, должно быть, сравнялись бы ростом. – Скажи, что ты здесь делаешь, а я поведаю свою историю. – Северянка не ответила, и Рэд засмеялась. – Я так и думала.
Она махнула рукой – кольца зазвенели.
– Вот тебе мой совет совершенно даром: уноси-ка ты отсюда ноги. Сюда вот-вот нагрянут охотники.
– С чего ты взяла? – подозрительно спросила Шейн.
– А ты не видела ту вспышку? Это была магия Света. Она привлечет много непрошеного внимания.
У Шейн заныл живот.
– Да неужели, – пробормотала она, покосившись на пленников.
Рэд вдруг внимательно и с интересом ее оглядела.
– Ты как-то с этим связана?
Правда едва не сорвалась с губ, но что-то помешало ее высказать.
– Нет.
– Жаль, – встряхнула головой Рэд. – Магия Света чрезвычайно редка. Большинство чародеев Света принадлежат королевскому роду Андара. Настоящее чудо – повстречать кого-то из них.