За моей спиной открылась и опять закрылась дверь, и в бюро нас стало трое. Девушка взглянула через мое плечо, и за толстыми стеклами ее очков мелькнуло подобие интереса.
– Есть городская галерея и есть галерея новой живописи, – пояснила она очень оживленно.
– Не знаю, какая из них мне нужна.
– Может быть, – раздалось позади меня, – я могу вам помочь?
Я резко обернулась и увидела Джосса – в резиновых сапогах, черной ветровке, по которой стекала вода, и в рыбацкой панаме, нахлобученной по самые уши. Лицо его было мокрым от дождя, руки он засунул глубоко в карманы куртки, а темные глаза насмешливо поблескивали. С одной стороны, я прекрасно понимала, чем пробудил он к жизни вялую девушку за конторкой. С другой же – меня возмущала эта его невероятная способность являться, когда я меньше всего его жду.
Я вспомнила про Андреа, вспомнила про бюро и кресло и холодно сказала:
– Привет, Джосс.
– Я видел, как вы вошли. Что это вам здесь понадобилось?
Тут вмешалась девица:
– Ей надо в художественную галерею.
Джосс ждал от меня более развернутых пояснений, и, припертая таким образом к стенке, я эти пояснения дала:
– Я подумала, что, может быть, там есть какие-нибудь картины Гренвила.
– Вы совершенно правы, там три его картины. Я провожу вас…
– Меня не надо провожать. Единственное, о чем я прошу: объясните, как туда добраться.
– Но я бы предпочел вас проводить. Дайте-ка сюда…
Он снял с моей руки тяжелую корзинку, одарил улыбкой девицу и первым пошел к двери, чтобы открыть ее. Воющий порыв ветра вместе с поднятым в воздух мусором ворвался в помещение, и тут же с конторки посыпались, полетели рекламные листовки, сразу усеявшие пол. Чтобы не причинить еще большего ущерба, я поспешила поскорее закрыть за нами дверь. Джосс как ни в чем не бывало подхватил меня под руку, и мы пошли по середине мостовой. Джосс весело болтал, хотя ветер затыкал ему рот. Это обстоятельство, а также его рука, сплетенная с моей, мешали мне продвигаться вперед, несмотря на все мои усилия.
– Какая причина могла погнать вас в город в такой денек?
– Причину вы несете в корзинке. Покупки для Молли.
– Вы что, не могли взять машину?
– Я подумала, что в машине меня снесет с дороги.
– А мне нравится, – сказал он. – Нравится такая погода. – Вид у него и вправду был довольный: исхлестанный ветром, мокрый, Джосс излучал энергию. – Хорошо вчера провели день?
– Откуда вы знаете про вчерашнее?
– Я заехал в Боскарву, и Андреа сказала мне, что вы отправились в Фальмут с Элиотом. Не воображайте, что здесь можно что-то удержать в секрете. Если бы Андреа мне этого не сказала, я узнал бы от Петтифера, или от миссис Томас, или от миссис Керноу, или от мисс Вострушки из справочного бюро. Это одна из привлекательных сторон жизни в Порткеррисе – каждый точно знает планы другого.