Ознакомление с террористической стороной общегосударственной деятельности российского самодержца Ивана IV невольно вызывает вопрос: как эта одиозная фигура смогла войти в сознание народа (но не его современников) более чем положительной личностью? Ответ на этот вопрос дал ровно 200 лет назад Николай Михайлович Карамзин: «Добрая слава Иоаннова пережила его худшую славу в народной памяти: стенания умолкли, жертвы истлели, и старые предания затмились новейшими. Но имя Иоанново блистало на Судебнике и напоминало приобретение трёх царств монгольских: доказательства дел ужасных лежали в книгохранилищах, а народ в течение веков видел Казань, Астрахань, Сибирь как живые монументы Царя-Завоевателя; чтил в нём знаменитого виновника нашей государственной силы, нашего гражданского образования; отвергнул или забыл название Мучителя, данное ему современниками, и по тёмным слухам о жестокости Иоанновой доныне именуют его только Грозным, не различая внука с дедом, так названным древнею Россиею более в хвалу, нежели в укоризну. История злопамятнее народа!»
Да, мы плохо знаем свою историю, а потому старые предания и затмеваются новейшими.
Известный русский историк В. О. Ключевский говорил о личности Ивана Грозного: «Это был зверь от природы». С ним согласен и современный российский писатель Сергей Цветков: «хищник, вкусивший крови», «монашествующий палач».
Откуда всё это взялось? Ведь предшественники Ивана IV по престолу вроде бы не отличались особой лютостью, а тем более изуверством в массовых масштабах. На наш взгляд, судьба предпоследнего царя из династии Рюриковичей была определена при его рождении (если не раньше).
Вспомним историю его появления на свет Божий. За два десятилетия жизни Василия III с Соломонией у них не было детей, и великий князь упрятал супругу в монастырь. Разорвав узы брака, Василий, по церковным канонам, не мог жениться вторично: тот, чья супруга с согласия мужа принимала монашеский постриг, должен был отказаться от мирской жизни.
Но это простой смертный. Для великого князя церковные законы были не писаны. Получив благословение митрополита, Василий, к изумлению бояр, обвенчался с литовкой Еленой Елинской. У неё были молодость и красота. Великий князь не на шутку влюбился. Чтобы нравиться ей, сменил русскую одежду на польскую и сбрил бороду. Вроде бы пустяк, но для первой трети XVI столетия это был вызов не только бытовым, но и церковным обычаям. Брадобритие тогда приравнивалось к еретичеству, к посягательству на образ Божий в человеке. В одном из сочинений того времени говорилось: «Смотрите, вот икона страшного пришествия Христова: все праведники одесную Христа стоят с бородами, а ошуюю