– Сеймон, когда-то лучший портной Ниварда, да-да, очень приятно, – сказал он, а потом повернулся к Джейне: – О! А вы, кирия, полагаю, родом из Энарии? Какими судьбами?
Джейна стиснула край засаленной скатерти и медленно подняла глаза, видимо, пытаясь придумать достоверный повод. Алекс пришёл на помощь:
– Она путешествовала к своим родственникам в Скогрим, но… они скончались, – быстро скомкал он, и от такого заявления Джейне лучше не стало. Она кивнула, схватила кружку и сделала большой глоток крепкой яблочной настойки. – Я был в столице, потом отправился по делам… в общем, по дороге на нас напали какие-то ублюдки, похожие на бежавших преступников. Мы с трудом от них ушли, потеряли деньги и вещи, но я вспомнил, что мы будем рядом с твоим домом. Вот и решил попросить о помощи. Прости нас за такой вид, сам понимаешь. И война…
Сеймон кивал, пока слушал рассказ, а потом вдруг ответил:
– Да это не самое важное – война. Надеюсь, конечно, нашего старика с матушкой не тронут, они-то уж заслужили спокойно дожить свой век. Давненько я их не видел, да, но теперь уже, наверное, и не доведётся, уж простит меня Скадо. Уверен, эта война ненадолго. И есть кое-что важнее… но мне надо будет поговорить с тобой наедине. Потом.
– Хорошо, – безмятежно откликнулся Алекс, принимаясь наконец за еду. – Надеюсь, ты не держишь на меня обиду за последнюю встречу.
– Обиду?! О, что ты, что ты, я совсем про неё забыл. Даже писал тебе.
Сеймон быстро перевёл тему и начал мило беседовать, спрашивая про долгое путешествие из Энарии и про то, что приключилось с командой и кораблём за это время. Брат был вежлив, лишнего не уточнял и сложных вопросов не поднимал, за что Алекс был ему несказанно благодарен. И всё равно этот разговор казался каким-то… неуместным, но и к важному переходить было непросто. Может, зря сюда пришли. К концу трапезы, когда все насытились и подобрели, Алекс взглянул на упрямо молчащего Эрика и обратился снова к брату:
– Сеймон, думаю, ты понял, что мы пришли к тебе не просто попросить о крове и чистой одежде. Нужна помощь ещё и другая… особенная.
Он только кивнул, нисколько не удивляясь, и вмиг стал серьёзнее. Честное слово, такой он нравился гораздо больше, чем с той странной улыбкой.
– О! Но эта помощь нужна не тебе? – уточнил Сеймон, ещё раз пробежавшись по Алексу взглядом.
Он кивнул и посмотрел на Эрика. Сеймон поднялся со стула и подошёл к нему, придирчиво обошёл со всех сторон. Тот только следил за Сеймоном исподлобья, а сам насторожился.
– Маг? – спокойно спросил брат и остановился перед Эриком. Цокнул и покачал головой: – Необученный, средней силы, но с потенциалом. Только с жизненными силами что-то происходит.