Эрик вернулся к проклятым ступеням. Безумие. Больше некуда. Он сунул в сапог кинжал. Забыл про рану. Собрал себя, представил, как тело становится жёстким и прочным, как кусок стали… и со всей дури ударил по стене. Обломки камней и пыль посыпались сверху. Ах, Тёмный, чтоб его! Непонятно, выдержали ли кости, но боль разодрала руку. Оторвав от рубахи кусок ткани, Эрик обмотал кулаки.
Ещё! Больше он не попадёт к ним в лапы. Удар! Треск. Ещё! Эрик сжал зубы до боли и в этот раз ударил левой. Кровь текла из содранных костяшек. Слёзы застилали глаза. Ещё немного! Ну давай же, дрянь!
Они совсем рядом. О, как он их хорошо чувствует.
Но ещё есть силы. Он может! Ещё несколько попыток – и руки почти перестали слушаться. Но от последнего удара, в который Эрик вложил всю ярость, стена всё же поддалась. Совсем малость. Он продолжал крушить. Трещина ширилась, из неё стали валиться обломки. Схватив один из них, Эрик остервенело долбил снова и снова. Наконец кирпичи начали падать, открывая путь наверх… к обрыву и океану.
Последним усилием Эрик быстро вернулся за Алексом, подхватил и потащил за собой.
Через мгновение где-то сзади уже кричали Серые, привлечённые его энергией. Чтоб вас! Эрик перехватил полумёртвого Алекса, с трудом протащил по узкому лазу наверх, едва чувствуя свои скрюченные пальцы.
Ночной ветер ударил в лицо. Эрик глянул вниз. Судя по шуму, не меньше тридцати шагов. Самоубийство. Но шансов всё равно больше. Да и терять нечего… два полутрупа. Лучше сдохнуть в море, чем в цепях на потеху публике.
Долго не думая, Эрик схватил Алекса, сделал последний вдох, шаг, отчаянный толчок – и они рухнули прямо в бушующий под обрывом чёрный океан.
Закрутило. Небо, звёзды, вода и скалы смешались. Казалось, целую вечность он летит камнем в бездну. Ветер ревел в ушах. Хоть бы там было глубоко! Мать вашу! Так хочется жить!
Вода ближе. Рифы! Эрик перевернулся в воздухе, постарался отклониться как можно дальше от острых скал и больно влетел в воду головой вперёд. Алекс рухнул на миг раньше и ушёл на глубину. Раненые руки обожгло ледяной солёной водой, правый бок разорвало от боли, в голове помутнело. Затошнило. На миг Эрик пробкой вылетел на поверхность, отплевался, сделал судорожный вздох и снова ушёл под воду с головой в поисках ушедшего на дно капитана.
5. Сегодня не будет смерти
Морские волны с шуршанием лизали берег, раскатывались по гальке и доходили до самых ног. Бурые и тёмно-зелёные водоросли плотным слоем колыхались у берега. Тянуло промозглым холодом.
Сейчас Джейна готова была позавидовать тому, как Эрик лихо заимствует одежду у подвернувшихся встречных, и этой ночью не отказалась бы от длинной куртки с высоким воротником, какие видела у местных. Её рубаха не только совсем отсырела, но и запросто пропускала ветер.