Мама. Бессовестно предавало горло.
Мама. Не слушались губы.
Но не было слёз, не было голоса, не было рук.
Потому что не было её. Здесь. В мире.
Вот её ответ, ради которого она столько шла, ради которого бросила всё и сама бросилась в это безнадёжное странствие. Вот он! Она просила – его швырнули в лицо!
Наконец Джейну будто выдернули из кошмара, кто-то похлопал по щекам. Она через силу вдохнула.
– Эй, Джейни! Всё хорошо? – спросил Алекс, встревоженно глядя в её лицо.
– Я здесь… – отозвалась невпопад и не узнала собственный голос. Глухой и страшный, как шёпот из видения.
Мертва. Мертва. Мертва. Как гул колокола, как звон гонга из храма на холме. Мертва. Глухой, глубокий звук расходится кругами в бесконечность. Больше нет её, нигде, в целом мире нет! Никогда не узнать, не понять, не простить. Джейна не чувствовала, как текут слёзы, пока Алекс не опустился рядом: невидящие глаза смотрели на него как сквозь туман. Он мягко обхватил ладонями её лицо, поднимая голову. Джейна только отстранилась, убрала его руки и повторила едва слышно:
– Мертва.
Так слова звучали ещё страшней. Не глядя и не ожидая ответа, Джейна поднялась с колен, медленно и неуверенно, как нескладная, поломанная кукла. Может, и их судьба такая, как показали боги. Все умрут. И он, и она. Просто, бесцельно и без какого-либо смысла. И все будут… мертвы.
Что-то грохнулось рядом. Эрик пересматривал обломки и по-простому отшвыривал мешающие под ногами вещи. Попадись ему под руку чьи-то останки, он и их отбросит с таким же безразличием.
Задыхаясь от поднятой им пыли, Джейна подняла лицо к бледному, будто разбавленному молоком северному небу. В холодном воздухе даже солнечный свет отдавал синевой. Тишина мёртвого города сжималась вокруг.
Джейна побрела вперёд, не глядя в ту сторону, где было больше всего убитых. Редкие облака равнодушно ползли над горами. Над самым высоким пиком, на севере, застряла, как корона, рыхлая белая тучка. Спокойно и сонно она начала расползаться на белые нити.
Вечное небо. Ему всё равно, что происходит под ним, на земле.
Силой воли Джейна остановила жгущие горло слёзы, потёрла щеки и тяжело перевела дух. Дышать, надо просто глубже дышать. И она жива и не умирает, как Эрик. Джейна оглянулась. Эрик с Алексом что-то искали в руинах, вяло переругиваясь. Они как три несчастных калеки, три потерянные, заблудившиеся души. Знаменитый капитан, бравый матрос, она сама – та, которая должна была стать Серой, – теперь простые бродяги.
И рассчитывать больше не на кого, кроме себя. Зато противоречивые чувства, душившие по пути сюда, растаяли, словно та туча над горой. Нет больше сомнений, не надо выбирать, где оставаться. Только снова вперёд… в неизвестность. Ведь надо идти дальше. Раз они ещё живы – надо идти.