– Вот теперь твоя вечность! – Он сунул череп в темноту ниши, поставил на место камень, разогнулся, часто и сбивчиво дыша.
Дело сделано. Но это далеко не все! Тела больше нет, но осталась кровь. Она въелась в стены, просочилась в щели между плитами пола. Ему не отмыть это и за несколько дней. Не отмыть, даже если у него будет вода, которой нет.
Август стоял, скрестив руки на голой груди, и полным отчаяния взглядом осматривал нутро башни.
– Ну что? – послышался за его спиной голос албасты.
– Мне это не отмыть. – Нужно уметь признавать поражение. Он не справился со своей работой, не успел. Агнии больше нет, но помнить о ней будут еще очень долго, потому что это залитое кровью место, никому не получится забыть.
– Тебе не отмыть.
Албасты легла прямо на окровавленный пол, прижалась ухом к каменной плите, закрыла глаза, к чему-то прислушиваясь, а потом улыбнулась.
– Тебе не отмыть. – Сказала, взмывая в воздух. – Но я могу позвать воду…
Она висела в метре над полом, ее косы расплетались и, кажется, удлинялись. Отпущенные на волю волосы тянулись к щелям в полу, прорастали в них, прорастали в землю в поисках воды.
Вода отозвалась… Сначала она просочилась росой, потом собралась в мелкие лужицы, потом покрыла собой весь пол. Албасты поднималась в воздух все выше и выше, а вода тянулась к ней, как тянется верный пес к своему хозяину. Вода лизнула ноги Августа, он поднялся еще на одну ступеньку выше и уже оттуда, с высоты, наблюдал, как холодная волна перекатывается через каменный постамент, смывая с него кровь и ошметки плоти, как перехлестывает через борта ванны, заполняя ее до самых краев.
– Вот и все. – Албасты склонила голову, ласково погладила ладонью что-то невидимое, но живое, а потом велела: – Теперь уходи!
Вода схлынула в одночасье, ушла той же дорогой, какой пришла. Ушла сама, забрала с собой кровь Агнии, словно плату за работу.
Август сидел на ступени лестницы, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону.
– Тебе тоже надо уходить. – Плечо онемело от прикосновения то ли косы, то ли змеи. – Дело сделано, старик. – Албасты присела рядом.
– А ты? – спросил он, не поднимая головы.
– И я уйду.
– Без моей помощи? – Все-таки он на нее посмотрел, спросил тихим, неживым голосом: – Или хочешь остаться?
Албасты покачала головой.
– Здесь хорошо. – Она улыбнулась. Нормальной улыбкой, почти человеческой. – Но мое место на Стражевом камне.
Август кивнул.
– Мое тоже.
– Но дорогу я знаю. – Албасты встала на ноги, отступила от Августа. – Могу вернуться в любой момент. Спасибо тебе за это, старик.