– Милый, тебе нужно выпить кровь сегодня вечером – так ты долго не протянешь. – Несмотря на просьбу Нино, Ладислао садится чуть позади него и прижимается к изголовью, его длинные пальцы гладят волосы Нино. – Ты должен думать о своем любимом. Его выживание зависит от твоего, амиго.
Даже разговор требует энергии, которую Нино не может позволить себе тратить.
Громкие шаги в коридоре заставляют Ладислао вскочить со своего спокойного места. К тому времени, как дверь распахивается, он снова садится на пуфик у большой кровати. Используя всю энергию, которую он может собрать, Нино выпускает свою ауру наружу. Теперь она слабее – он это чувствует, но она все еще держится.
Шаги приближаются, он лежит, прижавшись щекой к одеялу.
– Пора домой.
Нино поднимается, медленно, осторожно. Лайос стоит над ним, его черные глаза без эмоций. Он поднимает свою трость и касается стеклянной поверхности ауры Нино. Его улыбка выглядит жутковатой.
– Я не смогу вернуть тебя, если ты останешься защищенным от меня, не так ли?
Высокий вампир с одним ухом подходит и становится рядом с Лайосом, его тонкое, заостренное лицо отбрасывает тень.
Нино бросает взгляд на Ладислао, сидящего на краю кровати, и тот слегка пожимает плечами. В тишине царит напряженная атмосфера, все смотрят на Нино сквозь его яркую сферу.
– Ну что? – спрашивает Лайос. – Я не намерен держать тебя здесь. Во всяком случае, без твоего товарища…
Сердце колотится, пульс отдается в ушах и Нино сглатывает. Я должен вернуться домой… Он не сможет долго держать меня в таком состоянии. У него нет выбора. Вдохнув, он сворачивает и убирает силу своей ауры, но как только она растворяется вокруг него, рука старого вампира неожиданно появляется перед Нино, крепко хватая пальцами его подбородок.
– А…
Глаза Лайоса светятся ярко-белым светом, а его лицо искажается от гнева.
Прежде чем Нино успевает осознать происходящее, во рту у него появляется горячее, бурлящее ощущение – как будто он полон пищевой соды, уксуса и огня. Он тяжело дышит, испытывая дискомфорт. Пространство вокруг оказывается пустым. Нино испытывает недоумение. Он пытается сглотнуть, но кашляет, к горлу поднимается рвота. Лайос убирает свои пальцы от лица Нино, и сильное давление ударяет его в грудь, отбрасывая назад, так что он падает на противоположную сторону кровати.
– Tio, это слишком…
– Держи рот на замке или ты следующий.
Нино кашляет, задыхаясь и пытаясь дышать сквозь боль. Он переворачивается на спину на ледяной пол. Когда он открывает глаза, одноухий вампир угрожающе возвышается над ним. Нино поднимает руки, но тут раздается еще один сильный удар по ребрам.