Потом в поселок Мышалово через поссовет пришло известие, что Михай Сморчков сбежал с пересыльного пункта во время отправки в колонию. Как и при каких обстоятельствах, — этого не сообщали. Но Силантий понял, что Миха скрывается где-то в тайге и обитает в каком-нибудь ските.
Татьяна Сергеевна всё это знала и ей было жалко этого мальчика Костю Сморчкова и его маму, и ей хотелось им чем-то помочь. Она поговорила с его учительницей Валентиной Михайловной, чтобы Костю оставить на осень с тем, чтобы потом летом с ним позаниматься, а осенью перед началом учебного года экзамен по арифметике пересдать.
Валентина Михайловна сначала была против, зная об отсталости Кости в своем развитии, но потом подумала, что, раз Костя дальше учиться не пойдёт, то пусть хотя бы имеет документ о начальном образовании. И Валентина Михайловна согласилась с предложением директора школы Татьяны Сергеевны о пересдаче экзамена.
Когда ученики стали расходиться с торжественной линейки, мать и сын Сморчковы, Валентина Михайловна и Татьяна Сергеевна пошли обратно в школу, чтобы решить этот вопрос. Придя в класс, Валентина Михайловна достала тетрадь и карандаш, дала их Косте м сказала:
— Вот записывай те дни, когда мы с тобой будем заниматься арифметикой.
Костя с мамой сели за первую парту, а Валентина Михайловна на место учительницы за стол. Татьяна Сергеевна ходила по классу и наблюдала за этой процедурой.
Был конец мая, день был жаркий и в классе стояла духота. Валентина Михайловна несколько раз доставала платок, чтобы вытереть пот. Тогда видя это Татьяна Сергеевна решила открыть окно в классе и проветрить помещение.
Когда она распахнула окно, то тут же раздался выстрел. Все трое сразу повернули головы к окну и увидели, как Татьяна Сергеевна схватилась за грудь и медленно стала оседать на пол. Валентина Михайловна быстро подбежала к окну и увидела, как какой-то человек побежал в сторону сараев.
Она сняла с себя кофточку, подложила под голову Татьяны Сергеевны, а Косте сказала:
— Беги скорее к Тихону Сычеву, скажи, чтоб быстрее приходил сюда.
Потом повернулась к его матери и послала ее в медпункт за фельдшером.
* * *
Те ученики и родители, которые еще не успели уйти домой с торжественной линейки, услышав выстрел, бросились к школе. Навстречу им выскочил Костя вместе с мамой, и Зинаида Петровна только и успела сказать:
— Кто-то стрелял в директора, Татьяна Сергеевна в крови, я бегу в медпункт за врачом.
Вбежавшие в класс увидели лежащую на полу Татьяну Сергеевну, а Валентина Михайловна, стоя на коленях, платком вытирала кровь, текущую из уголка её губ. Валентина Михайловна сказала ближайшей к ней женщине, что все вышли из класса и увели детей.