— Что это? — ошеломленно спросил Берестов.
— Ты дальше читай. Там откровенно попахивает махровой ГУЛаговщиной и сталинизмом. Короче, сушите сухари граждане обыватели, а если не хотите — все на баррикады, на борьбу до полного и окончательного разгрома кровавого монстра госбезопасности… Добить поднимающую голову гидру сталинизма во главе с майором Берестовым! — дурашливо продекламировал Карев, с видом, впрочем, совсем не веселым.
— Да не хочу я читать эту… эту… Но неужели какой-нибудь дебил действительно будет читать, а тем более поверит в эту галиматью?
— Знаешь, поверят… Мораль той басни такова, что шоблой можно… В общем сильно поколотить льва. Даже зайцам. А уж пнуть из-за угла упавшего хищника, так это любой заяц завсегда рад. В особенности кто сам грешен, ибо в страхе перед наказанием живет. Тем более по команде «фас». Кстати сию галиматью с удовольствием перепечатали некоторые весьма влиятельные издания. Словно по команде.
— Но это же подсудное дело. Клевета ведь явная!
— Ты же опытный опер, Михалыч. Что, никогда не втыкался в лазейки в законодательстве? Редакция дает сноску, что мнение автора статьи не есть мнение редакции и она, дескать, ответственности не несет. Все вопросы к господам Задирину и этому… Шерману, Шнобелю… Как там?
— Рошману. — машинально подсказал Берестов.
— Не суть важно. Лиц таких в природе нет. Мы проверили… Так что свобода слова в действии.
— Имел я ввиду…
— Окстись, брат, пока что тебя имеют. Причем по полной.
— Но почему на основании этой, с позволения сказать, стряпни, я отстранен от ведения дела?
— Неужели не понял, Михалыч. Это не ты дело ведешь, это тебя ведут как хищную щуку на спиннинге к запланированному кем-то финалу. Вот только кто ведет и к какому финалу?
Обескураженный Александр, с красными, как у мальчишки после первого поцелуя, ушами, сидел на стуле в кабинете начальника, но ему казалось, что он парит над бездонной пропастью на невесомом тающем облачке. Он неоднократно попадал в щекотливые, иной раз смертельно опасные ситуации и всегда выходил из них с честью. Но сейчас, столкнувшись с наглой клеветой, под гнетом высосанного из пальца обвинения, он впервые не умом, а сердцем понял тот простой факт, что облить даже самого невинного человека дерьмом много проще, чем отмыть, ибо запах останется надолго. Подобным образом, при современном законодательстве, можно оклеветать и вывести из игры любого сотрудника любого правоохранительного органа, состряпав обвинение на ровном месте. Замедление темпов расследования, что неизбежно при смене ведущего сотрудника, всегда на руку преступнику. В своей профессиональной деятельности ему приходилось сталкиваться с фктами, когда за одну ночь полностью переписывались толстенные бухгалтерские книги, возвращалась на свое место похищенная военная техника, пригнанная в экстренном порядке из соседнего региона, и творилось много иных вещей, которые иначе как «фантастическими и сверхъестественными» не назовешь.