Малыш появился спустя пару часов. Выражение его лица было простодушным и по-детски наивным.
«Притворщик», – с недовольством и скрытым восхищением подумала Беота.
– Вы хотели меня видеть, прекрасная Беота? – спросил юноша и глупо улыбнулся.
– Проходи, есть разговор, – просто, без обычных своих жеманных манер произнесла она, и человек оказался в ее покоях.
Беота пристально посмотрела на юношу.
«Молод, красив, умен и коварен. Все, что нужно для хранителя», – подумала она, но сказала несколько иное:
– Я хочу, чтобы между нами не было недопонимания, юноша. Я видела, что Рок приготовил войну империи и Вангора. Твои слова оказались верны. Не знаю пока, чем это может грозить мне, но тебе явно угрожает опасность. Мы можем договориться… – Она вновь испытующе вгляделась в его лицо. Но оно было непроницаемо слащаво. Он смотрел на нее с обожанием и вроде ни о чем другом не думал. – Что скажешь? – спросила она.
– Э-э-э… Вы о чем? – спросил человек.
– О договоре о помощи тебе. Ты оглох?
– Нет, но зачем мне помогать, несравненная Беота?
– Ты не хочешь получить от меня помощь?
– Смотря в чем.
– Я помогу тебе в войне с Роком. – Беота начала раздражаться. Не переоценила ли она этого паренька. Вон он сидит, смотрит на нее и «пускает слюни».
– Каким образом это поможет мне? – спросил юноша.
«Правильный вопрос, – отметила про себя Беота. – Значит, не совсем тупой».
– Я помогу нарушить его планы завоевания Вангора, – произнесла она.
– Да? И что мне это даст?
– Он не пойдет завоевывать степь.
– Хорошо, помогайте.
– Не так все просто, дружок, – усмехнулась Беота, – я хочу знать, что получу взамен.
– От меня? – удивился человек.
– Да, от тебя.
– Ну, я согласен стать вашим мужем… Когда стану взрослым. Устроит?
– Нет.
– А что конкретно вы сделаете, помогая Вангору? – спросил юноша.
– При чем здесь Вангор? – помрачнела Беота.
– Ну как при чем! Вы не позволите империи лигирийцев завоевать Вангор. Если бы разговор шел о степи, то я бы подумал, что мог бы вам дать. А так даже не знаю… Я лишь граф Вангора, и только. Как вы знаете, я не король.
Беота поняла, что начала разговор неправильно. Парень или тупит, или очень хитро выскальзывает из ее рук. И глядя на него, не поймешь, что у него в голове. Ей так и так придется вмешаться, но вот вырвать себе что-то у этого скользкого, как угорь, человека очень трудно. Он так странно ведет переговоры, что ей приходится напрягаться.
– После Вангора он возьмется за степь, ты это понимаешь? – спросила она.
– Может, да, а может, нет. Вы же не знаете, что творится в голове Рока, несравненная…