Охваченный инстинктивным желанием защитить любимую женщину, Мак процедил сквозь зубы:
– Как бы ситуация ни выглядела со стороны, это не Молли.
Когда ярость прошла, Мак услышал голос разума. Что, если он ослеплен желанием и воспоминаниями? Что, если он пытается ее оправдать, потому что не хочет, чтобы она была виновной?
Но Молли призналась ему, что много лет назад украла у Джеймсона деньги. Почему она не могла сделать это снова? Слепое доверие и преданность боролись в его душе с сомнениями и желанием во всем разобраться.
– Это не Молли, – сказал он, скорее самому себе, нежели своим братьям.
– Как ты можешь быть в этом уверен? – спросил Трейвис. – Она давно перестала быть частью твоей жизни. Ты не знаешь, какая она сейчас.
Конечно же, он это знал, но его мучили сомнения.
– Это не Молли.
– Мне хотелось бы, чтобы ты оказался прав, – ответил Грей. – Молли мне всегда нравилась, но мне нужны доказательства того, что она не воровка.
– А как же презумпция невиновности? – спросил Мак.
– Это хороший демократический принцип, но мы сейчас говорим о реальной жизни, Мак. Если новость об утечке средств просочится в прессу, она быстро разлетится по всему штату. Джеймсон очень популярен в Эшвилле. Представители СМИ его любят и уважают. Они поднимут шум, когда узнают, что в «Мунлайт ридж» снова завелся вор и что главный подозреваемый – это протеже Джеймсона и дочь человека, который когда‑то его обокрал. Мы все знаем, что «Мунлайт ридж» не нужен негативный пиар.
– А ты что думаешь обо всем этом, Трейвис? – спросил Мак.
Трейвис кивнул:
– Я согласен с Греем. За пятнадцать лет наша подруга детства могла измениться в худшую сторону.
У Мака засосало под ложечкой. В словах его братьев есть доля правды. Если бы подозрения пали на любого другого сотрудника «Мунлайт ридж», они отправили бы его в отпуск до окончания финансового расследования.
Проведение судебно‑бухгалтерской экспертизы и поиск улик займет достаточно много времени, и отпуск подозреваемого может продлиться несколько недель или даже месяцев. Такой длительный отпуск нанес бы удар по репутации Молли. Если она невиновна, она чувствовала бы себя преданной, морально опустошенной и никогда не простила бы Мака.
Здравый смысл говорил ему, что он должен послушать своих братьев, а внутреннее чутье велело ему доверять Молли, помнить, что она сама рассказала ему о своем вынужденном проступке, из‑за которого ее мучили угрызения совести все эти годы.
Воровкой вполне может оказаться Бет. От шантажа до воровства недалеко. Бет достаточно умна и способна сделать так, чтобы подозрение пало на Молли. Но затем Мак вспомнил, что Бет пришла в «Мунлайт ридж» относительно недавно, а махинации с кредитками, по словам Грея, длятся уже много лет.