– А после…
– А после того как я ушла из университета, мне пришлось свыкнуться с тем, что это никогда не произойдет. Я упустила свой шанс.
Она несколько раз глубоко вдохнула, и Финн промолчал, понимая, что ей нужно время, чтобы успокоиться. Краем глаза он заметил, как она расправила плечи и выпрямила спину, и наконец посмотрел на нее.
– Если ты хочешь вернуться в университет, еще не поздно это сделать, – сказал он. – Ты можешь закончить учебу и получить диплом.
Она решительно покачала головой:
– Этот поезд уже ушел. Я больше ни за что не вернусь в университет. Если бы я это сделала, мне пришлось бы рассказать всем о том, что произошло.
Финн положил руку ей на плечо в знак утешения. Он хотел заключить ее в объятия и прижать к себе, но понимал, что это только все усложнило бы. Она нуждается в поддержке, и он сможет ей ее оказать только в том случае, если не позволит себе в нее влюбиться.
– Но ты по‑прежнему этого хочешь, – сказал он. – Тебе не придется ничего никому рассказывать, если ты не захочешь. Многие люди возвращаются в университет годы спустя. В этом нет ничего необычного.
Маделейн резко повернулась и посмотрела на него:
– И где мне взять деньги? За прошедшие годы стоимость обучения выросла в десять раз. У меня нет средств, чтобы оплатить последний год учебы. Я даже не знаю, действительны ли мои оценки за предыдущие семестры. Я не говорю уже о том, где мне жить и на какие деньги покупать еду. Я не могу вернуться в университет, так что давай закроем эту тему.
– Разумеется, ты можешь туда вернуться. Я оплачу твое обучение.
Ужас и гнев, которые сменили друг друга на лице Маделейн, обидели Финна. Ему не верилось, что он предложил ей такое. Не то чтобы он не мог себе позволить оплатить ее учебу. После развода его финансовое положение пошатнулось, но на днях он узнал, что сумма на его личном банковском счете увеличилась благодаря инвестициям. Теперь он может спокойно спать по ночам, не думая о том, сможет ли обеспечивать всем необходимым своих детей, если его бизнес разорится.
– Нет, Финн. Это полностью исключено. Я не позволю тебе за меня платить.
– Почему?
Он помог сотням молодых людей поступить в университет, учредив фонд стипендий и разработав специальные программы. Ему хотелось, чтобы талантливые дети из бедных семей получили шанс реализовать свои способности и добиться успеха. Разумеется, он оплатит ее обучение и даст ей денег на аренду жилья. Сделает так, чтобы она ни в чем не нуждалась, пока будет заканчивать учебу.
– Потому что это было бы странно, – ответила она. – И неправильно. Я чувствовала бы себя неловко.