Здесь и сейчас все его достижения показались ему пустыми и безжизненными.
Пока Кендра не вошла в его жизнь, он даже не подозревал, каким ярким может быть его существование.
Готов ли он обречь своего ребенка на страдания?
Он расстался со своей матерью в юности, а потом, когда она вернулась, оттолкнул ее, потому что это могло не понравиться его отцу. Он испытал чувство вины и стыда и решил мстить за нее, когда было уже слишком поздно. Никакая месть от ее имени не изменит того факта, что Бальтазар бросил ее.
Зная, каков его отец, Бальтазар всегда думал, что сумеет ничего не чувствовать. Ожидалось, что он будет невосприимчивым к любым переживаниям. Он отлично понимал, что Деметриус – жестокий человек. Ужасно хладнокровный. Отец, который не умел любить и запрещал любые проявления добрых чувств. Этот человек вырастил двух сыновей в насилии, и они из боязни запретили себе нежные эмоции.
Бальтазар впервые понял не только какой ущерб ему был нанесен, но и что он потерял.
Он в отчаянии подумал, что в его душе живет настоящая тьма. И если бы не Кендра и ребенок, он никогда не увидел бы правду о себе так отчетливо.
Те чувства, которых он сторонился всю свою жизнь, наконец пришли к нему. И для него не стало загадкой, почему его отец так ненавидел их. Чувства были беспорядочными. Они овладели его душой и высмеивали гнев, который он использовал прежде как щит.
Пути назад нет.
Даже если он попытается стать прежним, ему не хватит сил приговорить своего ребенка к такой суровой и безжизненной судьбе.
Он – Бальтазар Скалас. Он никогда никому не сдавался.
К счастью, единственным человеком на земле, которому он готов сдаться, была женщина. Его жена.
Он повернулся и удивился, обнаружив, что дошел до алтаря, где женился на Кендре. Руины старой часовни блестели под звездами, и на мгновение, заметив движение, он подумал, что это привидение.
Но потом он увидел Кендру.
Его сердце екнуло.
На ней было струящееся свадебное платье, которое светилось неземной белизной при свете звезд. Ее волосы были взъерошены, и ему захотелось пригладить их руками. Он видел следы от слез на ее щеках, но теперь она не плакала. И она выглядела решительной.
Маленькая воительница, которая не перестанет сражаться, несмотря ни на что.
Прошло много времени с тех пор, как Бальтазар увидел ее в своем нью‑йоркском офисе. Тогда, еще не видя его, она стояла у окна, глядя на сверкающий Манхэттен. Ее лицо было таким мягким, с красивым румянцем, который сразу очаровал его.
Он твердил себе, что ему наплевать на нее, но он лгал самому себе.