Да, муж неоднократно изменял ей, более того, обзавелся внебрачным сыном. Однако Нурия – член семьи, и это главное. Репутация семьи диктует, чтобы они встретились на глазах у всех.
У него все внутри сжалось.
Если бы они встретились наедине, это было бы справедливо по отношению к Нурие, но Чарли вынужден ставить интересы семьи выше ее чувств. В противном случае возникнет слишком много вопросов.
Как объяснить Доре, что его учили лгать? Полноправный член их семьи должен был принять негласный кодекс отца. А как иначе! Семейная репутация превыше всего.
«Я не тот, кем ты меня считаешь».
После свадьбы он объяснит ей все правила, сделает все возможное, чтобы свести к минимуму жертвы, ее и Арчи.
А сейчас нужно как‑то ответить на вопрос Доры.
Он искал доводы, которые помогли бы ей смириться с ситуацией.
– Я думаю, маме будет трудно. Лучше всего, когда вокруг многолюдно.
Дора вздрогнула.
– Так вот почему она не пошла с нами на кладбище? Мне жаль. Тебе, должно быть, тяжело не увидеть ее в этот день.
Его мать так долго расстраивалась, что он уже привык к такому ее состоянию. А получается, что он, как и отец, подвел ее. Ведь именно он, а не Дора, должен был признать эту непреложную истину.
– Это не твоя, а моя вина.
На мгновение он представил, как презрительно скривил губы отец от такого признания.
– Я сегодня с многими вещами справился плохо. Неправильно расставил приоритеты. Подвел тех, кто во мне больше всего нуждается. Но хочу, чтобы все прекратилось сейчас же.
Он хотел разорвать порочный круг, дать Доре и Арчи другую жизнь, которая не потребует отказа от собственных надежд и потребностей.
Правда, как только он женится на Доре, они с Арчи исчезнут за безупречным фасадом семьи – как он, мать его сестры и их матери.