- Что ж, как пожелаете, дорогая супруга. Доброй ночи. И да, Элеонора. - Хью заметил, что она не сразу подняла на него глаза, задержавшись на его обнаженном торсе. - Благодарю, что подумали о моем комфорте.
Она коротко кивнула, повернулась к нему спиной и натянула одеяло до подбородка.
Хью подумал о том, что, судя по брошенным Элеонорой взглядам, она не совсем та женщина, какой он ее считал.
Прошло, кажется, несколько часов, Хью начал уже медленно погружаться в сон, когда ощутил, что на плечо его легла рука Элеоноры. Впрочем, она быстро ее убрала.
- Все хорошо? - пробормотал он.
- Да, я лишь хотела… узнать, спите ли вы. Жаль, что я вас разбудила. Никак не удается заснуть.
- Могу я чем-то помочь?
- Пожалуй, да, - был ответ.
Хью насторожился. Он распахнул глаза, медленно повернулся и встретился с вопросительным взглядом супруги.
- И что же мне надо сделать?
Элеонора поджала губы, что доказывало, как непросто ей высказать просьбу.
Сердце Хью забилось быстрее. Неужели? Она хочет того же, что и он?
Элеонора потерла пальцами лоб.
- На самом деле я сомневаюсь…
Хью поспешно перевернулся на другой бок и лег к ней лицом.
- Позвольте мне об этом судить.
Он осторожно провел мозолистым пальцем по ее щеке.
- Говорите, Элеонора.
Приподнявшись на локте, он с нетерпением ждал ответа.
- Я понимаю, мне не следует…
- Отчего же, говорите.
- Не уверена, что мне прилично просить вас об этом. - Она опустила глаза и нахмурилась.
- Можете просить, о чем угодно. Мы ведь муж и жена.
Скажи же, наконец, ради всего святого!
- Да, разумеется. Я только… хотела…
Сердце его готово было выпрыгнуть из груди.
- Давайте же, Элеонора, скажите это. - Он провел рукой по ее волосам, взял руку и ободряюще пожал.
- Хорошо. Понимаете, я весь день думала об одном.
- Да? И о чем?
Говори же наконец!
- Я хотела бы, если, разумеется, не доставит вам хлопот… чтобы вы научили меня…
- Всему, чему захотите. - Хью подался вперед.
- Той великолепной технике борьбы, которую вы продемонстрировали в поединке с сэром Уильямом, когда дрались на боевых посохах.
Хью растерянно заморгал.
- Что? - Он отпрянул, словно от удара. - Что вы сказали? - Невозможно поверить, может, он не так ее понял?
Элеонора, видимо, смутилась, но все же произнесла:
- Ваши выпады и повороты были великолепны. Вот я и подумала… - Она тряхнула головой. - Простите, я не должна была просить.
Хью сел, прислонился к подушкам и несколько мгновений внимательно разглядывал жену.
- Я верно вас понял? - наконец заговорил он. - Вы просите показать несколько приемов? Боевых приемов?
- Именно, - прошептала Элеонора. - Вдруг однажды мне придется защищаться.