Бетси взглянула в зеркало. На нее смотрела сказочная принцесса. Неужели это она стоит в свадебном платье? А ведь она еще в восемь лет дала себе зарок никогда не выходить замуж. И вовсе не помогало то, что в ее сказке прекрасный принц пробудил в ней желание поцелуем, а потом бросил ее… опять бросил!
Карлос вернулся из Южной Африки накануне ночью, но Бетси уже спала и не видела его. Проснувшись утром, она услышала, что он в детской; он говорил с Себастьяном по-испански.
Застенчивость или предсвадебная нервозность - скорее всего, и то и другое - не дали ей открыть дверь между своей комнатой и детской. Считается плохой приметой, если жених увидит невесту до свадьбы. Бетси не была суеверной, но ее брак сопровождался столькими дурными знаками, что она решила лишний раз не искушать судьбу.
Всю неделю они с Карлосом общались по телефону. В основном они говорили о Себастьяне, но еще Карлос рассказывал ей о матчах, в которых он принимал участие. Бетси оказалось легче разговаривать с ним по телефону, когда физически он не рядом и нет того сексуального напряжения, от которого между ними дрожал воздух. Ей удалось расслабиться, и она вскоре начала с нетерпением ждать его звонков.
Она все же решила не ездить с Себастьяном в Англию, чтобы навестить старых друзей. Вполне понятно, что Карлос ей не доверял. Но Бетси решила доказать: она на самом деле жалеет, что не рассказала ему о Себастьяне, когда тот родился.
Когда Карлос уезжал, она чувствовала себя еще более одинокой. Горничные и кухарка почти не говорили по-английски. Бетси казалось, что ей не место в величественном доме, где служат дворецкий, экономка, кухарка и несколько горничных. Ее единственным другом во всей Испании оставался Гектор из магазина художественных принадлежностей, и она находила предлоги, чтобы чаще туда ходить, болтать с ним и облегчать одиночество.
Большие часы на лестнице пробили дважды, и сердце екнуло у Бетси в груди. Карлос, Себастьян и Джинетт поехали в церковь заранее. Теперь и ей пора отправляться на собственную свадьбу.
Она в последний раз проверила, хорошо ли держится шиньон, заправила выбившийся локон за ухо и взяла букет бледно-розовых роз.
Жаль, что ее родители не увидят, как она выходит замуж, но они всегда ставили свою взаимную неприязнь выше ее счастья, с грустью подумала она.
Воспоминания об их тяжелом разводе не улучшили Бетси настроение. Правильно ли она поступает, выходя замуж по расчету, а не по любви? Она подумала о том, что Карлос очень любит Себастьяна, и поняла, что у нее нет выбора.
Карлос сказал ей, что их свадьба пройдет в церкви в центре Толедо, но, к удивлению Бетси, водитель повернул машину в противоположную от города сторону. Какое-то время они ехали по узким дорогам, окруженным широкими равнинами и огромными виноградниками. Под безоблачным голубым небом стояли приземистые белые ветряные мельницы. Она знала, что этот пейзаж кастильской Ламанчи часто называют сердцем страны.