Она отвернулась и быстро пошла по дорожке. Девушки заколебались, не зная, что предпринять. Но тут в купол ударился стражник и медленно скатился, оставляя в воздухе красный след. Невидимая преграда гасила и звуки, мы не слышали криков, и в тишине это было особенно жутко. Я рассмотрела, как упал магистр Райден. Шариссар метался внутри, словно воплощенная смерть, и я отвернулась.
Девчонки заорали и отпрыгнули. И бросились за Тиссой. Лишь я осталась на дорожке.
– Лея, ты идешь? – окликнула Полина.
– Мне надо найти Незабудку! Я догоню!
– Я пойду с тобой, – Тисса с беспокойством всмотрелась в мое лицо.
– Нет! – возразила я. – Отведи всех на корабль. Я догоню. С Незабудкой.
– Мы тебя дождемся, – охотница прикоснулась к моей руке ободряющим жестом. За ее спиной я увидела взгляды Полины и Ринки, даже Арви, и в горле возник комок. В их глазах я видела то, что никогда не встречала раньше – желание помочь, подставить плечо, защитить, невзирая на мою тьму, на все, что они узнали обо мне. В этом странном путешествии я нашла настоящих друзей.
– Спасибо, – прошептала я.
Они кивнули, а я отвернулась и понеслась по дорожке к замку.
Ворвалась с нашу комнату с надеждой увидеть спрятавшуюся на кровати сестру, но помещение было пустым. Я заметалась, зовя сестру, и тут увидела кончик простыни, привязанный к доске под окном. С рычанием обернулась дикой кошкой, выпрыгнула в сад и опустила нос к земле, ловя запах. Он был довольно сильный, я почти видела, как маленькие ножки в ботиночках топают по дорожке.
Но пугало меня то, что след Сиеры вел в сторону белой башни.
Обитель Искры
Сама не помню, как добралась до нее. Запах Незабудки привел меня к обители Искры и оборвался: сколько я ни бегала вокруг, но уловить его больше не могла. И это означало, что Сиера вошла внутрь.
Я вновь зарычала и вернулась в человеческий облик. Белоснежные стены возвышались надо мной, гладкие и прохладные, словно лед. И я поневоле вспомнила хрустальный замок Оххарона. Две башни, стоящие на одном месте, но в разных реальностях. В это трудно поверить.
И все же так было. Что-то происходило вокруг меня. Чем ближе я подходила, тем яснее это понимала. В наступающем рассвете я с ужасающей четкостью видела, что наш мир меняется. Под моими ногами вдруг появилась бурая трава, которая крошилась под сапогами, словно стекло. Шаг – и свет погас, я вступила в кусок ночной тьмы. Закинула голову. Надо мной слабо мерцала в небе сиреневая Звезда Мрака. Она покачивалась, и ее лепестки дрожали, посылая на землю синие брызги света. Еще три шага, и вновь стало светло. Я обернулась. За спиной была черная завеса – кусок Оххарона, проникший в мой мир. Белая башня была уже совсем рядом.