– Незабудка! – крикнула я и вздрогнула. Мой голос в тишине этого места казался слишком громким. И слишком жалким. Я набрала больше воздуха и вступила под ажурную арку, что служила здесь входом. – Сиера, милая, ты здесь? Отзовись!
Эхо прокатилось по пустому залу. Я осмотрелась. Удивительно, но здесь никого не было. А ведь я всегда думала, что в белой башне бесчисленное множество стражей, охраняющих Искру.
И тут я вспомнила. И поняла, почему башня пуста. Никто не может приблизиться к Искре. Никто. Даже верховные магистры могут сделать это лишь изредка и на короткое время. Остальные погибнут в этих стенах.
Я сглотнула.
– Незабудка, прошу тебя, выходи!
Сделала осторожный шаг, убеждая себя, что как только увижу хоть что-то блестящее, сразу закрою глаза. Ведь если не видеть Искру, она не сможет причинить вред? Или сможет? Я старалась об этом не думать. Гнилая требуха, я просто старалась об этом не думать! Мне нужно найти сестру. Мне просто нужно ее найти!
Осмотрелась.
Зал с белыми стенами и массивными колонами был пуст и тих. На высоком потолке плыло изображение, я закинула голову, рассматривая его. Оно было столь искусно, что, не зная, я сочла бы, что это реальность. На потолке было изображено ночное небо и две звезды: синяя и красная. Они сверкали на черном бархате, словно драгоценности. Но ведь я точно знала, что за стенами уже наступило утро и взошло солнце. Я сделала еще шаг.
Легкие серебристые искры закружили в воздухе и осыпались на мои руки. Залили светом, и я ахнула, увидев, что мой наряд преобразился. Туника, штаны и грубые сапоги исчезли, заменившись тонким кружевом и рядами шелковых юбок, что волочились за мной по полу. Белое платье было похоже на подвенечный наряд, оно открывало плечи и руки и пеной струилось к ногам.
– Что за ерунда? – нахмурилась я. Меня такое преображение совсем не обрадовало, скорее испугало.
Посреди зала возникла витая лестница, ведущая куда-то наверх, и я закинула голову.
– Сиера, ты здесь? Незабудка? Немедленно ответь! Вот найду тебя и так выдеру хворостиной… – забормотала я, ступая на белоснежную ступеньку. На миг пришло воспоминание – мой сон. Там я тоже поднималась наверх, правда, в другом мире, но мне тоже было страшно…
Я решительно тряхнула головой, сжала зубы и пошла, подхватив подол своего роскошного платья. Босым ногам было холодно на мраморных ступенях, но я не обращала внимания. Все выше и выше, в конце я почти побежала и в комнату наверху ворвалась, задыхаясь. Ахнула изумленно. Здесь не было стен – вместо них клубился туман, и в его мгле проступали очертания других миров. Они менялись и перемещались – бесконечность реальностей, таких разных, что наблюдать их можно было веками. Там плыли чужие земли с багровыми долинами и желтыми реками, с бурлящими океанами и черными пустынями, в которых с белого неба сыпался пепел, и из него рождались удивительные создания. Там летали ящеры, опаляющие огнем скалы, и жили люди, похожие на нас, но синекожие и желтоглазые. И даже пещера с матовым озером и трехголовым монстром – тоже была здесь. Бесконечность миров, за которыми можно было подсмотреть. Завороженная, я шагнула ближе, испытывая колдовское желание шагнуть в эти туманные стены, прикоснуться, ощутить, упасть за грань… Это было так притягательно сладко…