– Ты врал мне? – горло сжалось, и слова прозвучали жалко.
– Ни разу, – Шариссар пожал плечами. – Я ни разу тебе не соврал. Я не сделал ничего против твоей воли. – Он сделал паузу, темные глаза внимательно изучали мое лицо. – И я взял лишь то, что ты сама предложила. К тому же… – он опустил глаза, внимательно рассматривая мое обнаженное тело, кое-как прикрытое платьем. – Я ведь должен получить хоть что-то, – равнодушно бросил он. – А ты весьма соблазнительна. Такая страстная. Я впечатлен. Можешь считать, что я взял свою награду.
– Награду за что? – тихо уточнила я, уже зная ответ.
– За уничтожение Искры.
– О, боги… – я сжала ладони, ставшие ледяными.
– Да, – Темный смотрел спокойно. В нем даже насмешки не было, одна лишь пустота. – Любящее сердце Искры отдает Светлую силу веками. Но я разрушил твой Свет. Ты гаснешь… В тебе больше ничего нет, Лея. И Искра угаснет навсегда. Я уничтожил угрозу.
– Но ты не дал мне умереть! – я закричала жалобно, все еще пытаясь во что-то верить. Значит, все ложь? Меня всего лишь использовали? Не верю… не хочу верить!
– Разве ты не понимаешь? – он покачал головой, будто удивляясь моей недогадливости. – Стоило тебе умереть, и ты стала бы Искрой. Бесплотной душой, чистым Светом, к которому невозможно прикоснуться. Ты разгорелась бы столь ярко, что залила бы силой все Пятиземелье, тысячекратно усилив ваш мир. В тебе было так много любви, Лея. К сестре, к людям, к жизни. Даже ко мне. И я уже не смог бы погасить этот Свет. Это возможно сделать лишь с живым человеком. Ты отразила магию Искры, но не успела стать ею, Лея. Поэтому я и вернул тебя. Даже ваши магистры уже не смогут возродить Свет, собрать его или передать. Его просто больше нет.
Он так спокойно рассказывал об этом, что я ощутила настоящий ужас. Боги, он что, совсем ничего не чувствует? Я смотрела в лицо Шариссара, и самое плохое, что я испытывала лишь одно желание: чтобы он рассмеялся и сказал, что шутит. Вот так глупо и не смешно шутит.
Но я уже знала, что это правда.
Что нет никакой сказки, все просто и обыденно. Меня просто использовали – каждый, как мог. Светлые желали получить Искру. Темные – ее уничтожить. И только я со своей наивностью и глупостью умудрилась найти во всем этом любовь.
– Значит, Отражение должно было полюбить, – я закусила губу, не чувствуя боли. Вспомнила сад с фонтаном, в котором мы сидели с магистром Райденом. И там было сплошное притворство. Как же противно от всего! – И приз достался тебе. Мои поздравления, паладин.
– Благодарю, – он слегка поклонился. – Состязание было слишком простым, чтобы стало по-настоящему интересно, но награда мне понравилась.