Элея
Решив, что прогуляться за стенами будет полезнее, чем исследовать здание, я спустилась на первый этаж и вышла за дверь. Прищурилась от яркого солнца. Все-таки это странно, в Низинках – почти зима, а здесь – теплое лето. Зато удобно! Я прогулочным шагом двинулась через двор, осматриваясь с искренним любопытством. Навстречу попадались хранительницы, за углом слышались веселые голоса девушек. Но я направилась в другую сторону. Обогнув здание, вышла на задний двор, за которым виднелся сад, переходящий в лес. Дорожки вели меня вглубь, пока подстриженные деревья не пропали, уступив место раскидистым дубам и лиственницам. Около одной я даже присвистнула, закинув голову. Мощный серый ствол в трещинах не смогли бы обхватить и четверо мужчин, настолько он был широк. Крона закрывала полнеба, а листья слегка звенели, когда их задевал шаловливый ветер. Я так засмотрелась на удивительное дерево, что даже не заметила появления гостей и подпрыгнула от неожиданности, услышав насмешливое:
– Так-так, и кто это у нас тут прогуливается? Никак одна невоспитанная тупая полукровка?
Я отпрянула и хмуро взглянула на усмехающегося Ортана. Его друг Арви, конечно, тоже был здесь.
– Что тебе от меня надо? Что ты ко мне прицепился? – разозлилась я.
– Но-но, побольше уважения, дрянь! Следи за своим языком, пока я его не отрезал!
– С чего мне тебя уважать? – я потихоньку отошла к дереву, надеясь дать деру. Бегала я хорошо, тем более в такой удобной обуви и одежде. Но, похоже, маги мой маневр разгадали, потому что резко передвинулись, преграждая мне путь.
– Куда это ты собралась? Я не разрешал тебе уходить, – улыбка светловолосого мага была на редкость гадкой.
– А кто ты такой, чтобы я у тебя разрешения спрашивала? – бросила быстрый взгляд на второго парня. Он пока не вмешивался, но, разумеется, поддержит друга.
– Из-за тебя магистр лишил меня жезла силы на неопределенный срок! – прошипел Ортан мне в лицо. Я снова отступила и прижалась спиной к дереву, маг впечатал ладонь в кору возле моего лица с такой силой, что сверху посыпались сухие веточки. Но постаралась не показать испуга.
– Сам виноват! Я, что ли, просила меня в воду скидывать? Так тебе и надо! Маг недоделанный! – язык стоило бы прикусить, но воспоминание о том, как они смеялись надо мной, пока я барахталась в море, неприятно ужалило. – Таких, как ты, вообще к магии допускать нельзя, у тебя же мозг отсутствует! Весь череп спесью забит!
– Ах, ты… Да я тебя сейчас!
Ждать продолжения я не стала, поднырнула под его руку и понеслась вглубь леса. Лучше бы бежать к замку, но на дорожке стоял Арви, так что у меня оставался лишь один путь.