Там, где сплелись в борьбе Спаситель и Неназываемый, возникла серая воронка, она стремительно расширялась, поднималась вверх, а земля под ногами уже ходила ходуном. С небес, навстречу раскрывающейся пасти, ринулись две летучие фигуры – не ангелы, без крыльев; воронка жадно качнулась им навстречу, те попытались уклониться, едва не рухнув на поверхность.
Губитель. Возрождающая.
Давным-давно минувшие времена, Северный Хьёрвард, и он сам, Хедин, странствовавший там в обличье Рагнвальда…
Они сдерживали Спасителя, как могли и сколько могли. А теперь им оставалось только умереть со всем остальным в сущем, если он, Хедин, не сделает сейчас последнего шага.
Рука Сигрлинн в его ладони. Она всегда всё понимала, даже лучше, чем он сам.
– Зачем мне мир без тебя?
– Мир должен просто быть. С нами или без нас.
– Тогда пошли, – просто сказала она.
Спаситель вновь принялся втягивать в себя силу, и на сей раз куда мощнее, чем раньше. Бешено крутящаяся воронка опала, но всё иное так и неслось в раскрывающуюся бездну; закручивался невиданных размеров шторм, подхватывавший живых и мёртвых, камни и прах, выдиравший с корнями заросли. Пробивая облака, над головами возник исполинский край небесной сферы – с Хьёрвардом вот-вот должен был столкнуться иной мир, притянутый Спасителем из Межреальности.
Сигрлинн улыбалась. Несмотря ни на что, она улыбалась!..
– Ну же?.. Что я должна сделать?
– Великий Предел. Стань им. Слейся с ним. Раздели смерть и жизнь, а потом вновь объедини.
Хрустальная стена чужого небосвода медленно опускалась, словно этот мир отчаянно цеплялся за оставшиеся в Межреальности корни. Шторм грохотал, твердь трескалась, точно переспевший плод; воинство Хедина пока цеплялось за неё, но ещё немного, и их всех оторвёт от земли и бросит в исполинскую воронку – воронку, которая должна поглотить вселенную.
Настал поистине последний час.
Великий Предел. Стать им, шагнуть через него; Спасителю некуда будет деться.
Рассечь Его, проложить этот самый предел прямо сквозь Него. Обратной дороги не будет, да она и не нужна. И это же должно ограничить аппетиты Неназываемого.
…Он измысливал этот план долго, очень долго.
Участь бога – решать нерешаемые задачи, задачи, для которых доказано отсутствие решения. И как была решена квадратура круга – при помощи особой кривой, квадратрисы, а вовсе не только лишь с одними циркулем и линейкой, как пытались сделать иные математики древности, – точно так же предстояло найти решение и Познавшему Тьму.
Сейчас он видел, что имеющегося – не хватит. Подсчитать всё холодно и точно – нет возможности; Познавший Тьму оставлял место для ошибки, как и резервировал необходимое для её преодоления.