– Это и будет наш ключ, – закончил тот, что овладел телом Игнациуса. – Но дорога будет непроста.
– Нам предстоит сперва её измыслить, – заметила женщина.
– Но прежде всего – Кор Двейн.
– Да, брат, – согласился маг с драконами.
Соллей нашла Кора Двейна глубоко в лесу.
– Я ждал тебя. – Он сидел на поваленном дереве, без огня, могущего выдать. – Не вижу, но чувствую, что ты здесь.
Она закричала, но Кор лишь печально покачал головой.
– Ощущаю твой зов, но и только. Мне предстоит решить немало проблем, прежде чем я тебя услышу, но ничего. Мы справимся. То, что случилось – для меня так же неожиданно, как и для тебя, Солли. Мы заперты в крошечном пузырьке вместе с теми, кого, скажем прямо, обманули, – он усмехнулся. – Что ж, тем интереснее будет. Мы напридумывали и натащили сюда слишком много всего, чтобы сбить с толку даже богов, хоть и павших. Догадываюсь, к чему это всё приведет – к локальным манифестациям демонов и Хаоса. Твоя идея, между прочим – чтобы всё выглядело бы совсем по-настоящему…
Он редко хвалил её. И, хоть и призрачная, но Соллей испытала странную теплоту там, где полагалось быть её сердцу.
– Наш шедевр… – продолжал он меланхолично. – То, что принесло бы нам полную и абсолютную победу. Но… – тут Кор пожал плечами, – вышло, как вышло. Будем выбираться. Медленно. Придётся измыслить, как взломать нами же созданные замки. А пока не придумаем – остаётся прятаться.
Её жгло, она хотела рассказать о тех сущностях, что владели сейчас телами её и Скьёльда, но…
– Да, я должен услышать твою историю, – понял Кор. – Услышим. Не сомневайся. Но пока что – нам с тобой нечего делать тут, на поверхности. Кажется, недалеко должны найтись подходящие пещеры…
Она поплыла за ним следом. Оставалось только надеяться, что он сумеет-таки найти решение – потому что она сама понятия не имела, что делать.
Недёшево даётся гибель богов.
Даже падших.
…Её семена были в пути, когда последовал тот самый удар, когда сгинул Спаситель и огненные стрелы душ выжгли кристалл Дальних.
Она поняла, что ошибалась, страшно ошибалась.
Она отдала слишком многое, она сделалась беззащитной.
Её закрутило и швырнуло вниз – ей так показалось, что вниз, – сквозь застывшее время, сквозь замершие воды Великой Реки, развоплощая; она отдала слишком многое своим семенам, которые так и не вырвутся теперь из плена этого Упорядоченного.
Она закрыла глаза.
Её волок настоящий ураган, и Владычица Зелёного Мира не имела сил, чтобы сопротивляться.
Но она всё равно вернётся. Корни ломают даже крепчайший гранит.
Она вернётся.