Патрик начинает что-то говорить, но я показываю ему телефон:
– Мне нужно это послушать. Обычно она не звонит. Возможно, это что-то важное.
Он возвращается к своей пинте.
Я не слушаю ее сообщение, а сразу перезваниваю. Полин берет трубку:
– Элисон, привет. Спасибо, что позвонила. Я…
– Я не слушала твое сообщение. Извини, подумала, что лучше сразу связаться с тобой. Все в порядке?
– Нет, не в порядке. Боюсь, это может потрясти тебя.
– Ты настоящий ублюдок! – говорю я пару минут спустя, выплевывая слова Патрику в лицо.
– О чем ты?
– Чертов ублюдок!
– Элисон, тебе нужно успокоиться. Что происходит?
Он делает большой глоток. Пиво уже почти закончилось. Ему понадобится вся его пьяная удаль.
– Ладно, – говорю я. – Кэролайн Напьер – лгунья. Тебя неправильно поняли и легко обманули. Такова твоя версия событий?
– Да, да, конечно. Я же уже говорил тебе.
– Так как ты тогда объяснишь, что кто-то другой пришел в полицию на выходных и заявил об изнасиловании?
С его лица исчезает краска.
– Элисон, я не могу это объяснить. Это все недопонимание.
– Мне это только что сказали. Думал, что я не узнаю обо всем этом?
Его подбородок дрожит, глаза наполняются слезами.
– Я не думал, что дойдет до обвинений.
– Кого? Королевского адвоката? Или стажера?
Он закрывает лицо руками, а плечи трясутся от всхлипов.
– Это все недопонимание. Я думал, она этого хочет. Она весь вечер словно бы этого хотела.
Я смотрю на него с презрением. Он даже не пытается это отрицать. Я могла бы ударить его. Могла бы ударить себя. Я полна ярости, но также и сожалений. Сколько раз у меня появлялись черные мысли по поводу стажера Алексии и того, как она смеялась над шутками Патрика, сидела слишком близко к нему? Я была ослеплена ревностью и не понимала, к чему все идет, что он был слишком самовлюбленным человеком, чтобы не воспользоваться этим. Он не должен был иметь с ней ничего общего, уж тем более того, о чем она рассказала Полин на прошлой неделе, когда услышала, что его арестовали по такому обвинению.
Несколько месяцев назад они пошли вместе в бар и, как Алексия рассказала Полин, напились. Потом отправились к ней на квартиру, грязную съемную комнату на Холлоуэй-роуд. Они начали целоваться, но Алексия решила, что не хочет заходить дальше, а он не хотел останавливаться. Поэтому не остановился. Она никому не рассказала, потому что знала, как важна его работа для конторы. На следующей неделе мне дали дело об убийстве, говорит она, объясняя свое решение. Она не хотела доставлять неприятности. Не думала, что кто-то ей поверит. Но Полин поверила и сказала, что они обе сидели и плакали, прежде чем Алексия позвонила в полицию.