-Я слышал, после прыжков увольнительную дадут - Притащил очередную сплетню приятель.
-Вовка, достал. Куда? От нас до ближайшего поселка сорок километров. Кто нас повезет? В лучшем случае, в культпоход съездим. В кино и назад.
- Тоже не плохо.- Соглашался приятель.
Первый прыжок описать сложно. Постные лица сидящих вдоль борта товарищей, мерный гул двигателя, полумрак грузового отсека транспортного борта. Мерзкий вой сирены, сигнал на сброс, ледяной поток воздуха. Алексей, зацепив карабин, двигался следом за приятелем. У самого люка заметил, что того заносит к поручню.
Инструктор, провожая очередного бойца, отвлекся и на них не смотрел.
"Прихватило,- понял Алексей,- сейчас вцепится, не оторвешь". Он, опережая движение руки, толкнул друга в люк. Сам шагнул следом
Занятый приятелем, не то, что забыл испугаться, как-то проскочил момент выхода и сообразил, что летит, уже падая в бездонную яму.
Но тут по спине отброшенный тугой волной шелка хлопнул клапан ранца. Забыв обо всем, он смотрел на раскинувшийся до горизонта зеленый фон леса, стальной блеск петляющей реки. Приземлился удачно, спружинил на бок и погасил купол. Почти не протащило.
Свесив ноги, они сидели на краю парашютной вышки.
-Алекс. - Приятель чуть повернулся, опасаясь смотреть вниз. - Я высоты с детства боюсь. Что-то надо делать, каждый раз меня выталкивать некому будет, а прознают отцы командиры, отчислят вмиг.
-Ну, все боятся.- Алексей пожевал губу.- Я тоже боюсь, что теперь, всех гнать.
-Ты не поймешь. - Вовка печально вздохнул.
Они залезли на вышку специально. Первый раз, на верху, страх зацепил так, что похолодело в ступнях ног. Однако, сев на край, и посидев минуту - две, заметили, бояться словно надоело, страх стал подконтрольным. Еще пару дней, и они могли сидеть уже спокойно. А сегодня, даже Вовка сумел оторвать руку от перил и повернуться к собеседнику. Тут их и застал товарищ Груздь.
- Але, бойцы. - Неслышно подойдя к вышке, он задрал голову и разглядывал их с нескрываемым любопытством.
-Вы что там, как мушкетеры, заговор устроить решили? Ну-ка, слезайте.
Застигнутые врасплох, солдаты начали подниматься.
-Э, нет. Куда? - Остановил командир. По перекладинам вниз.- Он стоял, ожидая.- Что, слабо?
Командир явно не шутил. Какие шутки. Добряк Вася, как звали его курсанты, прошел три войны и немыслимое число командировок, где, понятное дело, не мед собирал. Поэтому, когда он говорил, его слушали.
Деваться некуда. Алексей посмотрел на Вовку. - Спокойно, он прибавил металла в голос. - Ты пристегнут,- почему-то добавил он.